Internet網(wǎng)之所以能將廣闊范圍內(nèi)各種各樣網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的計(jì)算機(jī)互聯(lián)起來，主要是因?yàn)閼?yīng)用了“統(tǒng)一天下”的TCP/IP協(xié)議。在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中，為了唯一地確定一臺(tái)主機(jī)的位置，必須為TCP/IP協(xié)議指定三個(gè)參數(shù)，即IP地址、子網(wǎng)掩碼和網(wǎng)關(guān)地址。

　　IP地址實(shí)際上是采用IP網(wǎng)間網(wǎng)層通過上層軟件完成“統(tǒng)一”網(wǎng)絡(luò)物理地址的方法，這種方法使用統(tǒng)一的地址格式，在統(tǒng)一管理下分配給主機(jī)。Internet網(wǎng)上不同的主機(jī)有不同的IP地址，每個(gè)主機(jī)的IP地址都是由32比特，即4個(gè)字節(jié)組成的。為了便于用戶閱讀和理解，通常采用“點(diǎn)分十進(jìn)制表示方法”表示，每個(gè)字節(jié)為一部分，中間用點(diǎn)號(hào)分隔開來。如10.67.53.5就是勝利油田計(jì)算中心WEB服務(wù)器的IP地址。每個(gè)IP地址又可分為兩部分。網(wǎng)絡(luò)號(hào)表示網(wǎng)絡(luò)規(guī)模的大小，主機(jī)號(hào)表示網(wǎng)絡(luò)中主機(jī)的地址編號(hào)。按照網(wǎng)絡(luò)規(guī)模的大小，IP地址可以分為A、B、C、D、E五類，其中A、B、C類是三種主要的類型地址，D類專供多目傳送用的多目地址，E類用于擴(kuò)展備用地址。

　　A、B、C三類IP地址有效范圍如下表：
　　類別              網(wǎng)絡(luò)號(hào)            主機(jī)號(hào)
　　 A       1～126   0～255 0～255     1～254
　　 B       128～191 0～255 0～255     1～254
　　 C       192～223 0～255 0～255     1～254
　　在IP地址中，有幾種特殊含義的地址：

　　廣播地址：TCP/IP協(xié)議規(guī)定，主機(jī)號(hào)部分各位全為1的IP地址用于廣播。所謂廣播地址指同時(shí)向網(wǎng)上所有的主機(jī)發(fā)送報(bào)文，也就是說，不管物理網(wǎng)絡(luò)特性如何，Internet網(wǎng)支持廣播傳輸。如136.78.255.255就是B類地址中的一個(gè)廣播地址，你將信息送到此地址，就是將信息送給網(wǎng)絡(luò)號(hào)為136.78的所有主機(jī)。

　　有限廣播地址：有時(shí)需要在本網(wǎng)內(nèi)廣播，但又不知道本網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)號(hào)時(shí)，TCP/IP協(xié)議規(guī)定32比特全為1的IP地址用于本網(wǎng)廣播，即255.255.255.255。

　　“0”地址：TCP/IP協(xié)議規(guī)定，各位全為0的網(wǎng)絡(luò)號(hào)被解釋成“本網(wǎng)絡(luò)”。若主機(jī)試圖在本網(wǎng)內(nèi)通信，但又不知道本網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)號(hào)，那么，可以利用“0”地址。

　　回送地址：A類網(wǎng)絡(luò)地址的第一段十進(jìn)制數(shù)值為127是一個(gè)保留地址，如127.1.11.13用于網(wǎng)絡(luò)軟件測(cè)試以及本地機(jī)進(jìn)程間通信。

　　為了快速確定IP地址的哪部分代表網(wǎng)絡(luò)號(hào)，哪部分代表主機(jī)號(hào)，以及判斷兩個(gè)IP地址是否屬于同一網(wǎng)絡(luò)，就產(chǎn)生了子網(wǎng)掩碼的概念。子網(wǎng)掩碼給出了整個(gè)IP地址的位模式，其中的1代表網(wǎng)絡(luò)部分，0代表IP主機(jī)號(hào)部分，應(yīng)用中也采用點(diǎn)式十進(jìn)制表示。用它來幫助確定IP地址網(wǎng)絡(luò)號(hào)在哪結(jié)束，主機(jī)號(hào)在哪開始。A、B、C三類網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)準(zhǔn)缺省掩碼如下：
　　類別        子 網(wǎng) 掩 碼 位 模 式                子網(wǎng)掩碼
　　 A    11111111.00000000.00000000.00000000       255.0.0.0
　　 B    11111111.11111111.00000000.00000000       255.255.0.0
　　 C    11111111.11111111.11111111.00000000       255.255.255.0
　　如果在Internet網(wǎng)上進(jìn)行通信的兩臺(tái)主機(jī)的IP地址分別為192.83.192.10和192.83.192.32，那么子網(wǎng)掩碼255.255.255.0分別對(duì)兩個(gè)IP地址進(jìn)行與(and)運(yùn)算后，得出網(wǎng)絡(luò)號(hào)和主機(jī)號(hào)，并且結(jié)果一致，可以判斷這兩個(gè)IP地址屬于同一個(gè)網(wǎng)絡(luò)。

　　為了在網(wǎng)絡(luò)分段情況下有效地利用IP地址，可以攫取主機(jī)號(hào)的高位部分作為子網(wǎng)號(hào)，從通常的八位界限中擴(kuò)展子網(wǎng)掩碼，用來創(chuàng)建某類地址的更多子網(wǎng)。但創(chuàng)建更多的子網(wǎng)時(shí)，在每個(gè)子網(wǎng)上的可用主機(jī)地址數(shù)目會(huì)減少。要確定更多子網(wǎng)的子網(wǎng)掩碼，首先應(yīng)確定傳輸IP信息流的網(wǎng)段的數(shù)目，然后再確定能夠容納網(wǎng)段數(shù)的最低子網(wǎng)掩碼數(shù)目，記住不要使用包含全0或全1的網(wǎng)絡(luò)地址。

　　若要使兩個(gè)完全不同的網(wǎng)絡(luò)(異構(gòu)網(wǎng))連接在一起，一般使用網(wǎng)關(guān)，在Internet中兩個(gè)網(wǎng)絡(luò)也要通過一臺(tái)稱為網(wǎng)關(guān)的計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)互聯(lián)。這臺(tái)計(jì)算機(jī)能根據(jù)用戶通信目標(biāo)計(jì)算機(jī)的IP地址，決定是否將用戶發(fā)出的信息送出本地網(wǎng)絡(luò)，同時(shí)，它還將外界發(fā)送給屬于本地網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)的信息接收過來，它是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)與另一個(gè)網(wǎng)絡(luò)相聯(lián)的通道。為了使TCP/IP協(xié)議能夠?qū)ぶ?，該通道被賦予一個(gè)IP地址，這個(gè)IP地址稱為網(wǎng)關(guān)地址。