Application Program Interface（API）被定義為應用程序可用以與計算機操作系統交換信息和命令的標準集。一個標準的應用程序界面為用戶或軟件開發商提供一個通用編程環境，以編寫可交互運行于不同廠商計算機的應用程序。API不是產品，而是戰略，所有操作系統與網絡操作系統都有API。在網絡環境中不同機器的API兼容是必要的，否則程序對其所駐留的機器將是不兼容的。
     Windows應用程序設計接口。API是一個程序內（或一組相關程序內）的一組函數調用，程序員用它創建其他程序。不必知道函內部，只要知道函數原型及返回值。將一組函數轉入API的問題實質是此函數提供每個人可使用的技術規范資料。Windows API大概是今天世界上最著名的API了。現在API已發展到了Win32 API。在它的核心中，依靠三個主要組件提供Windows的大部分函數。這三個組件分別是USER32.DLL、GDI32.DLL、KERNEL32.DLL。