在無(wú)線網(wǎng)絡(luò)上做有線網(wǎng)絡(luò)上的事，這是人們?cè)跀[脫了電纜羈絆后對(duì)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)一個(gè)很自然的要求。而和有線網(wǎng)絡(luò)相比，無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的帶寬又顯得是那樣的珍貴而稀缺。所以，要想在無(wú)線網(wǎng)絡(luò)上暢快淋漓地運(yùn)行語(yǔ)音和視頻這類對(duì)帶寬有著巨大胃口的應(yīng)用，就必須為無(wú)線網(wǎng)絡(luò)引入QoS服務(wù)保障機(jī)制。
普通的802.11無(wú)線LAN標(biāo)準(zhǔn)是沒(méi)有QoS保障的。為彌補(bǔ)這一不足，IEEE提出了802.11的增強(qiáng)http://www.49028c.com型標(biāo)準(zhǔn)――802.11e。802.11e增加了對(duì)QoS的定義，旨在保證語(yǔ)音和視頻等高帶寬應(yīng)用的通訊質(zhì)量。
我們知道，普通的802.11無(wú)線LAN有兩（電腦沒(méi)聲音）種通訊方式，一種叫分布式協(xié)同式（DCF），另一種叫點(diǎn)協(xié)同式。分布式協(xié)同（DCF）基于具有沖突檢測(cè)的載波偵聽多路存取方法(CSMA/CA)，無(wú)線設(shè)備發(fā)送數(shù)據(jù)前，先探測(cè)一下線路的忙閑狀態(tài)，如果空閑，則立即發(fā)送數(shù)據(jù)，并同時(shí)檢測(cè)有無(wú)數(shù)據(jù)碰撞發(fā)生。這一方法能協(xié)調(diào)多個(gè)用戶對(duì)共享鏈路的訪問(wèn)，避免出現(xiàn)因爭(zhēng)搶線路而誰(shuí)也無(wú)法通信的情況。它對(duì)所有用戶都一視同仁，在共享通訊介質(zhì)時(shí)沒(méi)有任何優(yōu)先級(jí)的規(guī)定。
點(diǎn)協(xié)同方式（PCF）是指無(wú)線接入點(diǎn)設(shè)備周期性地發(fā)出信號(hào)測(cè)試幀，通過(guò)該測(cè)試幀與各無(wú)線設(shè)備就網(wǎng)絡(luò)識(shí)別、網(wǎng)絡(luò)管理參數(shù)等進(jìn)行交互。測(cè)試幀之間的時(shí)間段被分成競(jìng)爭(zhēng)時(shí)間段和無(wú)競(jìng)爭(zhēng)時(shí)間段，無(wú)線設(shè)備可以在無(wú)競(jìng)爭(zhēng)時(shí)間段發(fā)送數(shù)據(jù)。由于這種通訊方式無(wú)法預(yù)先估計(jì)傳輸時(shí)間，因此，與分布式協(xié)同相比，目前用得還比較少。
無(wú)論是分布式協(xié)同還是點(diǎn)協(xié)同，它們都沒(méi)有對(duì)數(shù)據(jù)源和數(shù)據(jù)類型進(jìn)行區(qū)分。因此，IEEE對(duì)分布式協(xié)同和點(diǎn)協(xié)同在QoS的支持功能方面進(jìn)行增補(bǔ)，通過(guò)設(shè)置優(yōu)先級(jí)，既保證大帶寬應(yīng)用的通訊質(zhì)量，又能夠向下兼容普通802.11設(shè)備。
對(duì)分布式協(xié)同（DCF）的修訂標(biāo)準(zhǔn)稱為增強(qiáng)http://www.49028c.com型分布式協(xié)同（EDCF）。增強(qiáng)http://www.49028c.com型分布式協(xié)同（EDCF）把流量按設(shè)備的不同分成8類，也就是8個(gè)優(yōu)先級(jí)。當(dāng)線路空閑時(shí)，無(wú)線設(shè)備在發(fā)送數(shù)據(jù)前必須等待一個(gè)約定的時(shí)間，這個(gè)時(shí)間稱為“給定幀間時(shí)隙”(AIFS)，其長(zhǎng)短由其流量的優(yōu)先級(jí)決定：優(yōu)先級(jí)越高，這個(gè)時(shí)間就越短。不難看出，優(yōu)先級(jí)高的流量的傳輸延遲比優(yōu)先級(jí)低的流量小得多。為了避免沖突，在8個(gè)優(yōu)先級(jí)之外還有一個(gè)額外的控制參數(shù)，稱為競(jìng)爭(zhēng)窗口，實(shí)際上也是一個(gè)時(shí)間段，其長(zhǎng)短由一個(gè)不斷遞減的隨機(jī)數(shù)決定。哪個(gè)設(shè)備的競(jìng)爭(zhēng)窗口第一個(gè)減到零，哪個(gè)設(shè)備就可以發(fā)送數(shù)據(jù)，其它設(shè)備只好等待下一個(gè)線路空閑時(shí)段，但決定競(jìng)爭(zhēng)窗口大小的隨機(jī)數(shù)接著從上次的剩余值減起。
對(duì)點(diǎn)協(xié)同的改良稱為混和協(xié)同(HCF)，混和查詢控制器在競(jìng)爭(zhēng)時(shí)段探測(cè)線路情況，確定發(fā)送數(shù)據(jù)的起始時(shí)刻，并爭(zhēng)取最大的數(shù)據(jù)傳輸時(shí)間。
增強(qiáng)http://www.49028c.com型分布式協(xié)同（EDCF）比混和協(xié)同(HCF)較早獲得業(yè)界的認(rèn)同。802.11e標(biāo)準(zhǔn)要通過(guò)批準(zhǔn)至少要等到明年春天或許再晚一些。在此之前的這段時(shí)間里（電腦自動(dòng)關(guān)機(jī)），有些無(wú)線設(shè)備制造商提出“無(wú)線多媒體增強(qiáng)http://www.49028c.com協(xié)議”（WME）作為一個(gè)過(guò)渡型標(biāo)準(zhǔn)提供對(duì)802.11網(wǎng)絡(luò)的QoS的支持。在802.11e標(biāo)準(zhǔn)正式獲得批準(zhǔn)之前，相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)的缺位會(huì)導(dǎo)致市場(chǎng)上出現(xiàn)大量互操作性很差的設(shè)備，這會(huì)阻礙802.11e所期望的目標(biāo)。無(wú)線多媒體增強(qiáng)http://www.49028c.com協(xié)議（WME）產(chǎn)生的目的，就是要用一個(gè)設(shè)計(jì)周到、能得到廣泛接受的無(wú)線QoS標(biāo)準(zhǔn)來(lái)規(guī)范當(dāng)前無(wú)線網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)，杜絕互操作性差的設(shè)備的出籠，讓無(wú)線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備無(wú)縫進(jìn)入802.11e時(shí)代。