Telnet用于Internet的遠程登錄.它可以使用戶坐在已上網的電腦鍵盤前通過網絡進入的另一臺電腦已上網的電腦,使它們互相連通.這種連通可以發生在同一房間里面的電腦或是在世界各范圍內已上網的電腦.習慣上來說,被連通計算機,并且為網絡上所有用戶提供服務的計算機稱之為服務器(Servers),而自己在使用的機器稱之為客戶機(Customer).一旦連通后,客戶機可以享有服務器所提供的一切服務.用戶可以運行通常的交互過程(注冊進入,執行命令),也可以進入很多的特殊的服務器如尋找圖書索引.網上不同的主機提供的各種服務都可以被使用. 

    使用Telnet的最簡單的方法是在命令行鍵入: 
        %telnet remote-computer-name(or IP) 
       這里使用的是UNIX系統的C shell,因為命令的選擇是百分號"%".如果使用的是其他的計算機系統(比如:Dos,VAX/VMS,Macintosh)命令,只在細節上有些差異,而在本質上是大同小異的,下面舉一個基本的Telnet使用例子: 

   telnet porky.math.ukans.edu 
      Trying 129.237.128.11... 
      Connected to porky.math.ukans.edu. 
      Escape character is '^]'. 
   SunOS UNIX(porky) 
      login:wl 
      password:xxxxxxx 
      Last Login: Tue Mar 28 05:35 from ns.bta.net.cn 
      SunOS Release 4.1.3_U1(SLIPPERY1) #3: Sun Nov 20   23:47:23 CST 1999 
      No match. 
      if:Expression syntax. 
      porky/serv/wl%ls 
      hello 
      porky/serv/wl% 
      porky/serv/wl%cd/ 
      porky/%ls 
      Mail/                dev/              home/                mnt/                sbin/ 
      usr/ 
      News/              domain/        home1/              net/                 serv/ 
      var/ 
      Record/            etc/               kadb*               pcfs/               sys@ 
      vmunix* 
      bin@                export/          lib@                 print                tmp/ 
      boot                 gofer/            lost+found/        record            tmp_mnt/                  
      porky/% 

    上述的例子是用Telnet尋找一個叫做porky.math.ukans.edu的遠程計算機.在找到這臺計算機以后,已上網的擁護的計算機就成為它的一個終端.這時屏幕出現的對話與用戶在host上連接的終端一樣。用戶必須注冊進入(login)和注銷推出(logout).在login后,可給出任何適合遠程系統的命令,因為"porky.math.ukans.edu"面向的是UNIX系統,所有標準的UNIX命令(想ls和pwd)都可以使用.當用戶從遠程系統退出時,也就從Telnet退出,便可以運行自己的本地系統.實際上,Telnet是一個可以注冊進入遠程計算機系統的工具.