這一次WiMAX陣營顯然是做足了功課。
在“2005全球WiMAX峰會”上,不僅參展廠商陣容超過了北京國際通信展,并且在產品形態上也實現了一定程度的突破。更為重要的是,針對此前業界所提出的種種置疑或忠告,WiMAX方面此次在不同的場合都基本給予了正面回答——在見招拆招之間,WiMAX正試圖以全新的攻略向市場發起新一輪的沖擊。
產業鏈躊躇滿志
產業鏈的狀態是WiMAX能否給予業界信心的最直接的“硬件條件”。因此,在本次峰會期間,包括英特爾、中興通訊、華為、北電網絡、富士通、摩托羅拉等在內的近20家廠商紛紛展示了各自的WiMAX最新成果,這也是自WiMAX概念出現以來規模最大的一次產品秀。
此前在業務應用方面,WiMAX也一直未能給人以更為直觀的認知,這種遺憾在本次展會上得到了充分的彌補,基于固定和移動WiMAX的五種要害應用——Voip、流媒體、網絡游戲、Web瀏覽以及文件傳輸/媒體下載等同時亮相。
WiMAX全球論壇市場營銷副總裁MohammadShakouri認為,在WiMAX的發展過程中,2004年起重要作用的是設備制造商,2005年運營商則成為主導型力量。同時他還向記者透露,在2006年,應用和內容提供商將成為推廣WiMAX技術的另一支生力軍。至此,圍繞WiMAX就會形成一個閉環的生態系統。
據了解,目前WiMAX論壇中的成員已達356個,其中運營商有150家(僅今年就新增100多家),其中全球已有13家運營商正在布建固定WiMAX網絡,還有11家運營商即將于2005年底前開始建網。另外,三星、LG、索尼、摩托羅拉、諾基亞、愛立信等終端廠商的加入,“對于WiMAX而言是一個非常積極的現象”。MohammadShakouri樂觀地表示。
監管攻堅
產業鏈成員的不斷增加,一方面擴大了WiMAX產業規模,而另一個積極作用則是可以降低WiMAX的“公關成本”。例如在WiMAX最為頭疼的頻譜問題上,WiMAX論壇方面就明確表示,“鼓勵所有的成員能夠跟各自的國家進行協調,以便促使WiMAX能夠得到最好的政府決策”??梢钥吹?,隨著中國廠商和有關研究機構的加入,WiMAX在中國的“落地”計劃也得以快速展開。
另有內部人士透露,目前在WiMAX論壇內部已經設立了監管工作組,專門負責跟蹤各國政府監管政策的走向。
鑒于WiMAX的網絡部署成本等因素,業內普遍認為WiMAX的市場機會在于亞太地區,而亞太地區的重點則在中國。因此,中國對WiMAX的態度將會左右其未來的發展方向。
WiMAX論壇主席RonResnick表示,中國通信力量應該在WiMAX的發展中扮演要害的角色,而假如中國運營商能夠最終加入也必將極大地加速WiMAX的商用進程。
從2004年開始至今,有關WiMAX與3G間“是競爭還是互補”的爭論在國內一直沒有停止。國家無線電頻譜治理研究所高級工程師何廷潤表示,任何針對WiMAX的期待和判定,都是基于未來中國對WiMAX的某種管制政策所作出的。信息產業部電信研究院副院長曹淑敏也認為,在監管方面,通過諸如許可證發放等手段,將會直接影響WiMAX的商用進程。
取得中國方面的監管政策傾斜有多種方式,但正如某業內人士所言:“與TD-SCDMA拉上關系是一種最便捷的方式,在3G領域一些廠商就是如此?!倍聦嵣?,WiMAX也正在試圖走這條路線。從WiMAX論壇方面傳出來的信息表明,與TD-SCDMA聯姻已經是WiMAX在中國的頭等大事。
向3G拋出橄欖枝
WiMAX方面之所以做出如此決斷,應該與此前在布局市場過程中的遭遇有關。長期以來,WiMAX一直被業內拿來與3G相提并論,這讓WiMAX迅速成為一個炙手可熱的技術明星的同時,也讓WiMAX陣營深刻體會到了電信市場的波譎云詭。
當初面對WiMAX咄咄逼人的態勢,3G方面也迅速做出了反應。從384K到HSDPA,再到面向長期技術演進的LTE,甚至還有可以遠推到2015年的4G,3G陣營在完成一連串的組合拳之后,基本實現了對無線通信市場的“封閉”。而目前的WiMAX與“現在時”的3G——HSDPA相比,產業化進程已顯落后,這也使得WiMAX陷入了一個被圍追堵截的泥沼當中。由此,WiMAX方面降低市場預期,向3G拋出橄欖枝也純屬情理之中。
MohammadShakouri在本次峰會期間向記者表示,WiMAX技術應該是3G技術的一個補充,而WiMAX產品也能夠和任何3G技術融合。同時,據MohammadShakouri透露,目前WiMAX論壇正在就WiMAX與TD-SCDMA之間如何進行有效融合展開研究。
其實,這個主張的提出源于今年7月末舉行的一次WiMAX研討會。在該會議上,信息產業部科技司副司長張新生提出了“能否讓WiMAX與TD-SCDMA實現融合”這一命題,而對于WiMAX陣營而言,這無疑是其拓展市場空間的一個突破口,至少在近期內的中國市場上會是如此。正如某WiMAX設備廠商高層對記者所言,借助3G這個強勢力量來逐步拓展WiMAX的生存空間,對于處境困難的WiMAX來說實屬機會難得。
對此,TD-SCDMA技術論壇秘書長王靜則表示,TD-SCDMA愿意和WiMAX以及其他技術一起探討,形成圍繞TD-SCDMA的端到端解決方案——TD-SCDMA方面的態度顯然沒有WiMAX陣營來得熱烈。
某位不愿具名的電信專家向記者表示,與另外兩個3G標準相比,TD-SCDMA目前在寬帶數據能力上稍顯弱勢,而WiMAX正好可以填補這個空間,基于這種現狀,WiMAX為了拓展在中國生存空間的“融合戰略”自然會首選TD-SCDMA。但是,“二者是要實現真正的融合,在技術上還有很多待商榷之處,在我看來并不樂觀?!痹撊耸坎⒉豢春眠@一方案。
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