最新一期的時(shí)代周刊封面

    獨(dú)腿模式

    在過去幾個(gè)月中，新聞行業(yè)的危機(jī)到達(dá)了頂點(diǎn)。部分大城市可能不再有報(bào)紙，而雜志和新聞網(wǎng)也只有不到10名記者的說法不再是天方夜譚。但是，這場(chǎng)危機(jī)中也存在引人注目而奇特的現(xiàn)象：除了報(bào)紙的讀者比任何時(shí)期更多以外，新聞雜志以及其他傳統(tǒng)新聞媒體所受歡迎程度也遠(yuǎn)超此前，尤其是在年輕人中間。

    問題在于這些讀者很少付費(fèi)，相反，出版社很愿意將新聞無償提供給他們。市場(chǎng)研究公司Pew Research Center調(diào)查發(fā)現(xiàn)，去年出現(xiàn)了重要的拐點(diǎn)：上網(wǎng)免費(fèi)閱讀新聞的人數(shù)超過了付費(fèi)購買雜志和報(bào)紙的讀者。誰能抱怨他們？即便是傳統(tǒng)媒體的忠實(shí)讀者也發(fā)現(xiàn)，這些報(bào)紙的內(nèi)容無法與收取的訂閱費(fèi)相匹配，從而不再續(xù)訂報(bào)紙。

    這是一種沒有意義的商業(yè)模式。也許在網(wǎng)絡(luò)廣告興盛時(shí)期，所有一知半解的出版商都可以將“免費(fèi)提供內(nèi)容而依靠廣告生存的網(wǎng)站是傳統(tǒng)媒體的未來”的說法奉若神明。但當(dāng)網(wǎng)絡(luò)廣告在去年第四季出現(xiàn)下滑之時(shí)，免費(fèi)將新聞媒體所帶向的“未來”似乎只是陡峭的懸崖邊緣。

    傳統(tǒng)的報(bào)紙和雜志曾有三個(gè)營收來源：渠道銷售收入、訂閱費(fèi)和廣告，而新的商業(yè)模式僅依靠最后一種。即便廣告收入非常強(qiáng)勁，但這種單靠一條腿走路的營收模式也極為不穩(wěn)定。而一旦廣告環(huán)境如無數(shù)出版商在經(jīng)濟(jì)衰退中所看到的出現(xiàn)惡化，這條腿就很可能無法站立。

　　危難時(shí)刻

    《時(shí)代》聯(lián)合創(chuàng)始人亨利·盧斯(Henry Luce)對(duì)出版商單純依靠廣告作為營收的模式嗤之以鼻，他認(rèn)為這種模式是對(duì)新聞業(yè)的“道德背離”和“經(jīng)濟(jì)上的自我毀滅”。盧斯相信，優(yōu)秀的新聞媒體主要是對(duì)讀者負(fù)責(zé)，而不是對(duì)廣告主。營收單純依靠廣告的模式將導(dǎo)致媒體的墮落。此外，由于出版商感覺到營收與讀者不再直接相關(guān)，媒體與讀者之間的聯(lián)系最終也將逐漸淡化，這是一條自我毀滅的道路。

    英國著名作家塞繆爾·約翰遜(Samuel Johnson)曾說過，當(dāng)一個(gè)人得知將在兩周后被處死后，其注意力將會(huì)驚人地集中。新聞業(yè)的“最后兩周”已經(jīng)到來，我認(rèn)為，2009年將會(huì)因?yàn)樾侣剺I(yè)認(rèn)識(shí)到新一輪裁員也無法阻止“劊子手”的步伐而被人們銘記。

    已經(jīng)有出版商嘗試展開自救。《基督教科學(xué)箴言報(bào)》和《美國底特律自由報(bào)》將取消或大幅削減印刷媒體的出版，并將業(yè)務(wù)重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)上。其他出版商也想方設(shè)法度過漫長(zhǎng)的冬天，希望競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就此倒閉，并祈禱可以象免費(fèi)網(wǎng)站那樣獲得足夠大份額的廣告以獲得利潤(rùn)。這些措施都不錯(cuò)，我們需要不同的競(jìng)爭(zhēng)策略。

    但這些措施仍將出版商置于完全為廣告主負(fù)責(zé)的境地。因此，我希望一個(gè)古老而大膽的模式今年能迎來曙光，從而為新聞媒體提供另外的選擇，即可以通過提供服務(wù)和新聞內(nèi)容向讀者收費(fèi)。