相信作為Windows用戶，你應該很容易區分Windows7、Windows8/8.1和Windows10這三個操作系統，尤其從界面設計來區別，比如是否有開始菜單或開始屏幕，或者是否可以從Windows Store商店下載應用程序等等。但是從根本上來說，同樣重要的安全性、性能和移動性之間的變化你很難區別，隨著Windows新版的發布，你可能知道哪些功能移除了，但是操作系統底層顯著的變化，你卻很難感受得到。話說，還有一天時間Windows 10就要發布了，你對Windows 7和Windows 8的印象又是什么呢？

Windows 7：更快、更小、更好

Windows 7誕生于2008年。在Windows 7中你能明顯感受到用戶界面在功能上的變化，那就是任務欄。全新的任務欄支持你將圖標和快捷方式固定在上面，同時屬性中加入顯示最近使用項目的跳轉列表，而最明顯的變化是任務欄中出現了Aero Snap特效。另外，微軟也進行了操作系統底層的大量改進，安全性和運行效率顯著提升。

Windows 7發布之時微軟公布了新的最低硬件要求時，你必須要更強大硬件配置的電腦才能更好運行。這一點完全可以理解，畢竟這也是配合摩爾定律的發展，即集成電路上可容納的元器件的數目，約每隔18-24個月便會增加一倍，性能也將提升一倍，所花的錢能買到的硬件和電腦性能，每隔18-24個月也翻一倍以上。

所以，我們看到了上網本的大量普及，雖然有一定的性能影響，但移動計算變得越來越普遍了。而且，很多功能如Wi-Fi無線網絡、藍牙連接、移動寬帶和睡眠/休眠等功能變得越來越實用了，微軟增強了這部分功能的穩定性，考到移動性微軟甚至還在Windows 7中加入了對觸摸屏和加速度計的支持。

同時，Windows 7為了改善移動性的電池續航時間，微軟也加入了電源管理功能，支持BISO或硬件驅動程序管理電源，未使用中的設備系統可以自動關閉更多不必要的東西，根據當前負載情況和性能要求來動態的調節CPU性能，比如降低CPU運行頻率，減少所謂的空閑資源的能耗，自適應的顯示亮度調節等，當沒有任何任務執行時系統只有很低維持運行的功耗。另外，Windows支持中斷應用程序與CPU的通信，只有被一些事件觸發后才會重新連接。

Windows 7開發過程相當艱辛，這是微軟首次花了五年時間來打造最精簡、最高效的Windows內核，也就是一個名為“MinWin”的最小化內核項目。它被看作是微軟后生之年的救世主，因為該項目能夠幫助Windows成功瘦身，使之變得更容易駕馭，此后微軟可以更輕松的改進系統架構，單獨為系統添加新的功能，而不必重寫核心服務，也不必擔心會破壞上層API和核心服務之間的依存關系。

Windows 8.1：改進不僅只有磁貼

全屏幕的開始屏幕、超級按鈕以及移動設備全屏化Metro風格的磁貼應用，這些是Windows 8最明顯添加的全新功能，并且大肆強調觸摸屏功能，完全疏遠大量的傳統桌面用戶。有意思的是，微軟推出了一個幾乎純Metro元素的基于ARM處理器的Windows RT系統版本。

但是，Windows 8實際上還有很多不是那么明顯的升級，尤其是增加了對新硬件的支持，顯著改進安全性能，比如加入了UEFI Secure Boot(安全啟動)，改良生物識別安全功能，防火墻也得到了更新和加強，Windows To Go選項支持直接從U盤運行Windows，改進DirectX性能，Hyper-V虛擬機升級到與Server 2012相同的版本等等。

另外，微軟也改善了電源管理模式，引入Connected Standby連接待命（待機狀態）模式，類似于現在的智能手機中的鎖屏待機狀態。即當系統進入休眠狀態時，應用程式雖處于暫停的狀態，但依舊會與網路維持連線。該模式在移動設備中意義重大，保證電子郵件不會遺漏或延遲，實時資訊能夠時刻保持最新狀態。Windows 8還能監測每一臺PC中每一個組件的功率使用情況，然后選擇以最有效的方式提高電池續航。

Windows 8發布一年之后，首次重大升級Windows 8.1發布了，該升級重新帶回了開始按鈕，直接啟動到桌面，對Metro界面進行了一些改動，但也加入了一系列安全和管理功能，為企業用戶添加更多新硬件的支持，比如利用Miracast將屏幕內容串流共享給另一臺設備，通過Wi-Fi直接打印。

Windows 8/8.1開始深度集成OneDrive（之前稱之為Skydrive），你的Microsoft賬戶登錄任意PC之后，不只是系統設置和商店里的應用程序會同步，你保存在OneDrive云端的文件也會伴隨同步。

Windows 10：既是前進也是后退

隨著Windows 10的發布，微軟針對跟隨Windows 8而來的Metro應用程序有了新的想法，將其改造并命名為通用應用程序（Universal apps），這種應用程序不再只是全屏運行，而是可以像傳統應用程序那樣在桌面上運行，而且支持跨設備運行，包括PC、Windows 10手機、平板電腦、Xbox和Hololens等，支持根據用戶設備尺寸，自動調整界面大小適應各種屏幕。

OneDrive與Windows 10整合更加緊密了，現在你還可以選擇哪些文件夾需要同步。之前在Windows 8上出現的超級按鈕消失了，轉而帶來的是移動設備上早已流行的操作中心，用于顯示新的通知，以及一些快捷操作方式。Windows 10還帶來了一個全新的瀏覽器，稱之為Edge，而Internet Explorer將不再是默認瀏覽器，未來也只能存活在企業設備上。

同時，Windows 10也帶來了很多安全方面的改進，尤其更加完善統稱Windows Hello的生物識別技術的安全功能，支持指紋、虹膜檢測和刷臉識別等各種認證方式。Windows 10的性能得到了不斷改進，現在新系統安裝更快更簡易了，而且安裝完成之后還能自動清理，騰出更多的磁盤空間。

Windows 10的用戶界面進行過了重新設計，其目的是為了保證Windows 10既適合傳統的鍵鼠操作，也能夠在平板電腦等觸摸屏設備上輕松使用，很多界面的改進都是基于Windows 7和Windows 8.1的混合體，比如回歸之后的開始菜單。

另外，Windows變成了一種服務，你可以通過持續不斷接收新的升級而得到新的功能，而不必重新安裝一個重大更新的Windows版本，也就是說Windows 10將是最后的Windows版本。更重要的是，微軟希望你一直在PC上使用Windows，因為新升級和功能會自動推送到系統上，你不用再糾結是否要更換另一個版本的桌面平臺了。