因特網是一個建立在網絡互聯基礎上的罪的、開放的全球性網絡。Internet擁有數千萬臺計算機和上億個用戶，是全球信息資源的超大型集合體。所有采用TCP/IP協議的計算機都可加入Internet,實現信息共享和相互通信。與傳統的書籍、報刊、廣播、電視等傳播媒體相比，Internet使用方便，查閱更快捷，內容更豐富。今天，Internet已在世界范圍內得到了廣泛的普及與應用，并正在迅速的改變人們的工作方式和生活方式。

Internet的萌芽期起源于20世紀60年代中期由美國國防部高級研究計劃局(ARPA)資助的ARPANET,此后提出的TCP/IP協議為Internet的發展奠定了基礎。1986年美國國家科學基金會(NSF)的NSFNET加入了Internet主干網，由此推動了Internet的發展。但是，Internet的真正飛躍發展應該歸功于20世紀90年代的商業化應用。此后，世界各地無數的企業和個人紛紛加入，終于發展演變成今天成熟的Internet。

1、 Internet的結構及其接入方式

（1）Internet的結構特點

Internet采用了目前最流行的客戶機／服務器工作模式，凡是使用TCP/IP協議，并能與Internet的任意主機進行通信的計算機，無論是何種類型、采用何種操作系統，均可看成是Internet的一部分。

嚴ge的說，用戶并不是將自己的計算機直接鏈接到Internet上，而是連接到其中的某個網絡上，再由該網絡通過網絡干線與其它網絡相連。網絡干線之間通過路由器互連，使得各個網絡上的計算機都能相互進行數據和信息傳輸。例如，用戶的計算機通過撥號上網，連接到本地的某個Internet服務提供商（ISP）的主機上。而ISP的主機由通過高速干線與本國及世界各國各地區的無數主機相連，這樣，用戶僅通過一階ISP的主機，便可遍訪Internet。由此也可以說，Internet是分布在全球的ISP通過高速通信干線連接而成的網絡。

Internet的這樣結構形式，使其具有如下的眾多特點：

⑴ 靈活多樣的入網方式。這是由于TCP/IP成功的解決了不同的硬件平臺、網絡產品、操作系統之間的兼容性問題。

⑵ 采用了分布網絡中最為流行的客戶機／服務器模式，大大提高了網絡信息服務的靈活性。

⑶ 將網絡技術、多媒體技術融為一體，體現了現代多種信息技術互相融合的發展趨勢。

⑷ 方便易行。任何地方僅需通過電話線、普通計算機即可接入Internet。

⑸ 向用戶提供極其豐富的信息資源，包括大量免費使用的資源。

⑹ 具有完善的服務功能和友好的用戶界面，操作簡便，無須用戶掌握更多的專業計算機知識。

（2）ISP接入方式

⑴ 幀中繼方式。幀中繼的主要特點是特點是：低網絡時延、高傳輸速率以及在星形和網狀網上的高可靠性連接。這些特點是幀中繼特別適用于Internet的不可預知的、大容量的和突發性數據業務，如E-mail、客戶機／服務器等系統。但是，幀中繼還不適用于傳送大量的大容量(100MB)文件、多媒體部件或連續型業務量的應用。

⑵ 專線(DDN)方式。DDN(Digital Data Network)是通過數字信道為用戶提供語音、數據、圖像信號傳輸的數據網。DDN可為公共數據交換網及各種專用網絡提供用戶數據信道，為幀中繼、局域網及各類不同網絡的互聯提供網間連接。DDN具有速度快、質量高的特點，但使用上不及模擬方式靈活，且投資成本較大。

⑶ ISDN方式。ISDN是數字技術和電信業務結合的產物，可用于取代租用線路實現域網間的互連。在這種連接方式中，ISDN可以為用戶提供高速、可靠的數字連接，并是主機或網絡端口分享多個遠程設備的接入。從窄帶ISDN（N-ISDN）發展而來的寬帶ISDN（B-ISDN)，還能支持不同類型、不同速率的業務，不但包括連續性寬帶業務，也包括突發型寬帶業務。

（3）用戶接入方式

⑴ 仿真終端方式。終端可以通過電話線與遠程主機相連，普通計算機安裝相應的仿真軟件后，也能像真正的終端一樣實現與ISP主機的連接。這種接入方式簡單、經濟，且對用戶計算機無特殊要求。但存在的缺點是用戶端沒有IP地址，無法運行高級接口軟件，創誒用戶的各類文件和電子郵件均存放在ISP主機上，影響了上網速度和時間。

⑵ 撥號IP方式。撥號IP方式也稱SLIP/PPP方式，該方式采用串行網間協議SLIP(Serial Line Internet Protocol)或點一點協議PPP(Point to Point Protocol)，通過電話線撥號將用戶計算機與ISP主機連接起來。撥號IP方式的優點是用戶端有獨立的IP地址，用戶可以使用自己的環境和用戶界面（如Windows、Unix、Macintosh等）進行連網操作，各類文件和電子郵件均可直接傳送到用戶計算機上。目前，大多數個人用戶都采用這種方式上網。由于用戶計算機上要運行大量接口軟件，所以計算機的要求相對比較高。

⑶ 局域網連接方式。有兩種方式可以實現局域網與Internet主機的連接。一種方法是通過局域網的服務器，使用高速MODEM經電話線路與Internet主機連接。在這種方法中，所有的工作站共享服務器的一個IP地址。另一種方法是通過路由器將局域網與Inerter主機相連，是整個將局域網加入到Internet中成為一個開放式局域網。在這種方法中，局域網中的所有工作站都可以有自己的IP地址。