計算機網絡的種類繁多、性能各不相同，我們根據不同的分類原則，可以得到各種不同類型的計算機網絡。

1、按照網絡的分布范圍分類

計算機網絡按照其覆蓋的地理范圍進行分類，可以很好的反映不同類型網絡的技術特征。由于網絡覆蓋的地理范圍不同，它們所采用的傳輸技術也就不同，從而形成了不同的網絡技術特點與網絡服務功能。
按地理分布范圍來分類，計算機網絡可以分為廣域網、局域網和城域網三種。

(1)廣域網WAN（Wide Area Network）

廣域網也稱遠程網，它的聯網設備分布范圍廣，一般從數公里到數百至數千公里。因此網絡所涉及的范圍可以是市、地區、省、國家，乃至世界范圍。由于它的這一特點使得單獨建造一個廣域網是極其昂貴和不現實的，所以，常常借用傳統的公共傳輸（電報、電話）網來實現。此外，由于傳輸距離遠，又依靠傳統的公共傳輸網，所以錯誤率較高。

(2)局域網LAN（Local Area Network）
局域網是將小區域內的各種通信設備互連在一起的網絡，其分布范圍局限在一個辦公室、一幢大樓或一個校園內，用于連接個人計算機、工作站和各類外圍設備以實現資源共享和信息交換。它的特點是分布距離近（通常在1000m到2000m范圍內），傳輸速度高（一般為1Mbps到20Mbps），連接費用低，數據傳輸可靠，誤碼率低等。

(3)城域網MAN（Metropolitan Area Network）

城域網的分布范圍介于局域網和廣域網之間，其目的是在一個較大的地理區域內提供數據、聲音和圖像的傳輸。

2、按網絡的交換方式分類

按交換方式來分類，計算機網絡可以分為電路交換網、報文交換網和分組交換網三種。

(1)電路交換網

電路交換方式是在用戶開始通信前，先申請建立一條從發送端到接收端的物理信道，并且在雙方通信期間始終占用該信道。此方式類似于傳統的電話交換方式。

(2)報文交換網

報文交換方式是把要發送的數據及目的地址包含在一個完整的報文內，報文的長度不受限制。報文交換采用存儲-轉發原理，每個中間節點要為途徑的報文選擇適當的路徑，使其能最終到達目的端。此方式類似于古代的郵政通信，郵件由途中的驛站逐個存儲轉發一樣。

(3)分組交換網

分組交換方式是在通信前，發送端先把要發送的數據劃分為一個個等長的單位（即分組），這些分組逐個由各中間節點采用存儲-轉發方式進行傳輸，最終到達目的端。由于分組長度有限，可以比報文更加方便的在中間節點機的內存中進行存儲處理，其轉發速度大大提高。

除了以上二種分類方法外，還可按采用的傳輸媒體分為雙絞線網、同軸電纜網、光纖網、無線網；按網絡傳輸技術可分為廣播式網絡和點到點式網絡；按所采用的拓撲結構將計算機網絡分為星形網、總線網、環形網、樹形網和網形網；按信道的帶寬分為窄帶網和寬帶網；按不同的用途分為科研網、教育網、商業網、企業網等。