譯注：本文來自straight_talking_java@yahoogroups.com討論組，已經是一年多前的文章。Alan Williamson是Java Developers Journal的編輯，下文來自他在IBM的一個消息來源。SWT和Swing的論爭我見過不少，Netbeans和Eclipse的也同樣多。

要想弄清楚為什么一切都被弄得如此混亂，要從幾年前只存在AWT的時候說起。SUN當時已經建立了一套基本的可移植控件類，這些類映射到不同操作系統上的原生窗口組件（native widget），顯然下一步應該繼續增強這套模型，除了初始的CUA 92組件（文字、按鈕等等），再繼續加上表格、樹、記事本、滑塊等等……當時的AWT還滿是漏洞，遠不能稱為可靠，還需要SUN的coder們去修補。SUN的developer們如Graham和Otto總是習慣于公開把他們的bug歸咎為操作系統的差異，比如“Windows和OS/2的焦點次序不同”或者“在……之間Ctrl-X的行為不一樣”，以及其他蒼白的托辭，好讓批評的火力從SUN太早釋出代碼這個問題的真相上移開。然后Amy Fowler來到了SUN。不是我大男子主義，Amy是個聰明的美女，大多數呆頭呆腦只懂技術的開發人員都要被她捏在手里。 Amy來自一家Smalltalk公司，叫做Objectshare，在那里她負責搞UI類庫。

跟Java相比Smalltalk的歷史有些悲慘，曾幾何時有3家龐大的Smalltalk公司——IBM、Parc-Place和Digitalk。在90年代初期3家公司的市場份額大致相等，生活是美好的。Parc-Place采用仿窗口部件（emulated widgets）的設計（即Swing的設計），IBM和Digitalk則采用原生窗口部件（native widgets）。后來IBM壓倒了另外兩家，因此他們打算合并成一家，假設叫做Parc-Place Digitalk。隨后當他們試圖將他們的產品融合到一個叫做Jigsaw的計劃中時爆發了一場大戰，計劃由于政治原因失敗了（開發人員實際上已經能讓它運轉起來），就因為原生和仿造兩派的死戰。

Amy贏得了精神上的勝利，不過在IBM我們贏得了他們所有的生意，因為這兩家公司在一整年里除了吵架什么都沒做。當塵埃落定之后PPD（Parc-Place Digitalk當時已改名為Objectshare，跟Windscale改名為Sellafield的原因相同——讓人們淡忘之前發生的災難）的股票價格從60美元掉到了低于1美元1股。他們因為偽報收入被NASDAQ摘牌，從此消失。此時SUN正走上與PPD類似的技術方向，于是PDD的技術人員都把他們的簡歷投到了SUN。Amy被雇傭了，她承諾通過輕量級方案解決所有窗口組件的問題，因此說服SUN治理層讓她當了GUI開發部門的頭頭。她是拿著“這里原來的人都搞砸了，我是來解決的”的鑰匙進來的。隨后Amy雇傭了所有她過去在Parc-Place的舊朋友，讓他們來開發Swing。

顯然Swing應該做的是僅僅成為一個繪制框架，給那些希望創建地圖軟件或者繪圖軟件的人們使用，無論如何，應該圍繞AWT類庫來建造它，按鈕之類的東西仍然交給AWT來管。SUN的人比如Philip和Mark已經讓AWT能夠處理表格、樹和記事本（notebook，？），所以Swing的方向應該說很明顯了。但那些毀了PDD的人不干，他們非要把一切都弄成輕量級的。由于SUN治理層的無知，再加上Amy無情的政治手段，造成了我們今天所見的混亂局面。Amy還使SUN相信Swing是作為Mozilla項目的一部分與Netscape聯合開發的，事實上這只是她的宣傳伎倆。

在IBM，我們從第一天起就憎惡Swing。龐大、滿是錯誤，而且難看至極。原先我們的工具如VisualAge for Java都是用Smalltalk（用的是原生窗口組件）寫的，所以當我們將這些工具向Java代碼庫遷移時，我們需要一套窗口組件。IBM這邊的開發人員都是原來搞Smalltalk的那一批人，我們對治理層要求用Swing來構建WebSphere Studio工具都非常不情愿。Swing是個可怕的布滿缺陷的怪獸。

在WebSphere Studio最初的預覽中，當與Microsoft Visual Studio作對比演示的時候，我們所有的客戶都討厭它，就因為它的外觀，而不管它的功能有多強。大多數消費者都不會買一輛讓人覺得難看的車，哪怕這車有一臺出色的引擎。因此我們開始了一個項目，是把我們的Smalltalk原生窗口組件移植到Java上去。這個項目是加拿大的Object Technology International小組做的。這個項目獲得了成功，被運用在在我們發布的VisualAge Micro Edition產品中，VisualAge Micro Edition后來成為J2ME開發方面一個非常成功的IDE。但是OTI的人發現，Swing在讀取Windows事件方面有極嚴重的缺陷，我們甚至無法進行SWT（S開始是Simple的縮寫，不過后來變成了Standard的縮寫）和Swing間的互操作。他們在讀事件隊列的時候用了一種可能留下內存漏洞的方式，所以我們不得不采用我們自己的查詢Windows事件隊列的循環，以糾正這個錯誤。