DOM 是用與平臺和語言無關的方式表示 XML 文檔的官方 W3C 標準。DOM 是以層次結構組織的節點或信息片斷的集合。這個層次結構答應開發人員在樹中尋找特定信息。分析該結構通常需要加載整個文檔和構造層次結構，然后才能做任何工作。由于它是基于信息層次的，因而 DOM 被認為是基于樹或基于對象的。DOM 以及廣義的基于樹的處理具有幾個優點。首先，由于樹在內存中是持久的，因此可以修改它以便應用程序能對數據和結構作出更改。它還可以在任何時候在樹中上下導航，而不是像 SAX 那樣是一次性的處理。DOM 使用起來也要簡單得多。
這種處理的優點非常類似于流媒體的優點。分析能夠立即開始，而不是等待所有的數據被處理。而且，由于應用程序只是在讀取數據時檢查數據，因此不需要將數據存儲在內存中。這對于大型文檔來說是個巨大的優點。事實上，應用程序甚至不必解析整個文檔；它可以在某個條件得到滿足時停止解析。一般來說，SAX 還比它的替代者 DOM 快許多。 選擇 DOM 還是選擇 SAX ？
對于需要自己編寫代碼來處理 XML 文檔的開發人員來說，選擇 DOM 還是 SAX 解析模型是一個非常重要的設計決策。
