每個標簽交換路由器（TSR——tag switching router）作出一個獨立的、本地的決策，即：哪個標簽值用來代表哪個轉發等值類。這種關聯被稱作“標簽綁定”（tag binding）。每個標簽交換路由器把它已做出的標簽綁定決策通知它的鄰居。這項工作是通過“標簽分配協議”（TDP——Tag Distribution PRotocol）來完成的。
當一個已有標簽的數據包從TSR A送到相鄰的TSR B時，這個數據包所帶的標簽值就是TSR B指定用來代表該數據包的轉發等值類的標簽值。這樣，當數據包通過網絡傳送時，標簽值就會變化。