multics其實是"multiplexed information and computing service"的縮寫，在1970年時，那部pdp－7卻只能支持兩個使用者，當時，brian kernighan就開玩笑地稱他們的系統其實是："uniplexed information and computing service"，縮寫為"unics"，后來，大家取其諧音，就稱其為"unix"了。1970年可稱為"unix元年"。
unix的第一篇文章 “the unix time sharing system”由ken thompson和dennis ritchie于1974年7月的 the communications of the acm發表。這是unix與外界的首次接觸。結果引起了學術界的廣泛興趣并對其源碼索取，所以，unix第五版就以“僅用于教育目的”的協議，提供給各大學作為教學之用，成為當時操作系統課程中的范例教材。各大學公司開始通過unix源碼對unix進行了各種各樣的改進和擴展。于是，unix開始廣泛流行。
