每回談到瀏覽器，總不免令人質疑：微軟動作夠不夠敏捷？IE9平臺預覽看來固然有趣，但畢竟尚未完成。IE9 beta測試版9月15日發布，還要等多久正式版才會推出？多快又會被競爭對手超越？這些年來，微軟的軟件開發稱不上迅速、穩當。我回頭再看IE、Firefox、Google Chrome和蘋果Safari的過往紀錄后，推測IE9可能在2011年3月30日推出，也就是大約在微軟舉行MIX會議時。

我認為到時候，完整的beta周期應可結束(相較下，微軟Windows7從beta到RTM歷時沒那么長就完成了)。IE9的開發進展一直很穩定，每隔六到八周就會有發布更新，所以我推測的時間表應該可以達成。

很難只憑微軟過去的紀錄，來斷定未來的成果如何。截至目前為止，Internet Explorer以往的每個版本都與每個新版Windows密切相連，這也說明了IE6 (Windows xp, 2001)與IE7 (Vista, 2006)為什么隔了那么久。顯然，微軟如今已認識到，新舊版Windows間隔三年或許是合理的，但對瀏覽器更新步調而言顯然間隔時間太久。那么，應該相隔多長的時間才適當呢?

比爾·蓋茨在MIX06致詞時就直截了當地說：“我們必須在瀏覽器方面更敏捷。我不知道‘適當的發布周期’是九個月或12個月或是多久，但這樣比較接近，而不是像過去三年我們的作法那樣。”

根據近幾年的表現，微軟距離每年發布新版瀏覽器的目標還差得遠。諷刺的是，蘋果已經達到這個境地，Safari 5與Safari 4相隔364天；而Google的發布速度更是加倍的快，Chrome 5與前一代幾乎只隔了六個月。

選擇合適的發布周期，可說是考驗微軟的平衡技巧，因為一方面他們必須顧及保守企業用戶的需求(這些用戶除非絕對有必要，否則都希望盡量避免升級)，另一方面又要滿足不惜花大錢投資最先進技術用戶求新求變的渴望。

一大問題在于，IE9是否代表微軟告別過去的分水嶺。從技術標準來看，顯然是如此，而就近來的開發步調觀察，也顯示微軟已比以往加快腳步?；蛟S在IE9大功告成之后，隨著引擎與W3C的HTML5標準一同演進，微軟更會加速IE的開發，使每年更新瀏覽器成為常態。如此一來，IE10或許可能在2012年初準備就緒，及時被納入Windows 8。