目前，市場上有多種Internet郵件服務器郵件服務器產品供選擇，這些郵件服務器產品價格各異，所提供的功能也有不少差別。對于網絡管理員來說，如何根據自身業務的需求，選擇功能完備、價格合理的郵件服務器產品，是一個多因素的綜合決策問題。選擇郵件服務器時，雖然需要考慮的因素有許多，但主要應該著重考察產品的系統支持能力、服務協議支持能力、多郵件服務器支持能力、用戶管理能力、郵箱管理能力、客戶端軟件支持能力、通信能力、安全防護能力、系統管理能力、版本、價格、升級與售后服務等以下十二個因素。 

　　一、系統支持能力 

　　無論選擇何種計算機產品，系統的支持能力都是首先必須考慮的問題，硬件產品如此，軟件產品同樣如此。對于郵件服務器來說，在系統支持能力方面應該考察以下三個問題: 

　　1)服務器運行平臺支持能力 

　　對于一個軟件服務器產品來說，其運行平臺的支持能力無非是單平臺和跨平臺兩種。如果一個網絡管理員管理的網絡支持多種并存運行，且具有多個各自獨立管理的郵件服務器， 則在必須考慮各個郵件服務器協同工作和統一管理的方便時，建議優先考慮跨平臺產品。否則，可以僅考慮滿足自己所使用平臺的產品。 

　　2)業務處理能力 

　　一些郵件服務器產品常常分為企業版本和標準版本，兩者的產品價格有很大差別。前者主要供具有大量用戶和有眾多業務需要處理的集團用戶使用，后者供中小規模的集團用戶使用。 

　　3)系統處理能力 

　　郵件服務器的系統處理能力，是指它在利用系統硬件平臺和軟件平臺進行信息處理的能力。針對支持多CPU的服務器平臺，目前一些郵件服務器可以對系統的進程數量、每個進程所容許的客戶連接數量、每個進程所允許的線程數量進行設置。 

　　4)負載均衡支持能力 

　　為了適應用戶業務量擴充的需要，現在一些郵件服務器產品還具備一定程度的同平臺下多服務器負載均衡支持能力。在這種工作模式下，網絡管理員可以根據業務需求的增長，隨時添加郵件服務器，經過適當的系統配置以后，可以讓多臺服務器共同分擔郵件業務處理工作。

　　二、服務協議支持能力 

　　郵件服務器軟件是一種Internet網絡服務軟件產品，而支撐著Internet眾多網絡服務的是各種服務協議。在選擇郵件服務器產品的時候，考察它在支持服務協議方面的能力，是衡量產品性能的重要指標。 

　　與郵件服務器產品有關的網絡服務協議主要有以下6個: 

　　1)SMTP協議 

　　SMTP協議是簡單的郵件傳輸協議(Simple Mail Transfer Protocol)的縮寫。這是最早出現的，也是被普遍使用的最基本 Internet郵件服務協議。 

　　2)POP3協議 

　　POP協議是郵局協議(Post Office Protocol)的縮寫，是一種允許用戶從郵件服務器收發郵件的協議。與SMTP協議相結合， POP3是目前最常用的電子郵件服務協議。 

　　3)IMAP4協議 

　　IMAP協議是Internet消息訪問協議(Internet Message Access Protocol)的縮寫，現在常用的是版本 4，它為用戶提供了有選擇的從郵件服務器接收郵件的功能、基于服務器的信息處理功能和共享信箱功能。IMAP4在用戶登錄到郵件服務器以后，允許采取多段處理方式查詢郵件。首先，用戶可以僅讀取電子郵箱中的郵件信頭(Messageheader);然后，用戶可以選擇下載指定的郵件或者全部郵件。IMAP4在郵件服務器一端為用戶保留郵件。 

　　4)HTTP協議和HTML語言 

　　HTTP協議是超級文本傳輸協議(Hyper Text Transfer Protocol)的縮寫，支持這個協議的郵件服務器，可以提供通過 Web的電子郵件收發服務。 

　　5)MIME協議 

　　MIME是多用途Internet郵件擴展(Multipurpose Internet Mail Extensions)協議的縮寫。作為對 SMTP協議的擴充，MIME規定了通過SMTP協議傳輸非文本電子郵件附件的標準。目前，MIME的用途早已經超越了收發電子郵件的范圍，成為在 Internet上傳輸多媒體信息的基本協議之一。 

　　6)LDAP協議 

　　LDAP協議是輕量目錄訪問協議(Lightweight Directory Access Protocol)的縮寫。通過將相關的內容存放在統一的目錄之下，目錄服務為用戶提供了基于客戶/服務器工作方式的信息查詢手段。 

　　三、多郵件服務器支持能力 

　　支持多郵件服務器有兩個方面的含義，在物理上支持多個郵件服務器協同工作和在邏輯上支持多個虛擬郵件服務器，后者也稱為多域郵件服務。 

　　在物理上支持多個郵件服務器協同工作，意味著該產品可以在復雜網絡環境中，構建多層次郵件服務。對于一個大型機構，除了有企業級郵件服務器外，還允許各個部門自行建立和管理部門級郵件服務器。企業級郵件服務器對外直接與 Internet連接，對內連接各個部門郵件服務器，是縱向郵件服務的總匯節點。 

　　所謂多域郵件服務，就是通過一臺物理服務器，為多個獨立注冊Internet域名的機構或部門提供電子郵件服務。在外界看來，這些機構或部門好象擁有自己專用的郵件服務器。所以，它又稱為虛擬郵件服務器。

　　四、其他服務支持能力 

　　1)郵件尋呼服務 

　　提供這種服務的郵件服務器在收到用戶的電子郵件時，可以根據發信人的要求，將電子郵箱收到新郵件的情況或簡單內容發送到收信人的尋呼機上。 

　　2)郵件到傳真機服務 

　　有的郵件服務器還提供選件，可以根據發信人的要求，將電子郵箱收到的郵件發送到收信人指定的傳真機上。 

　　3)郵件用戶組服務 

　　郵件用戶組(Mailinglist)服務又稱為郵件列表，是一種通過電子郵件進行專題信息交流的網絡服務。 

　　4)網絡新聞服務 

　　網絡新聞(Network News)是Internet上有共同愛好的用戶，為了相互交換意見組成的一種無形的用戶交流網絡。 

　　5)多語言服務 

　　有的郵件服務器還提供多語言服務支持能力，允許管理員和用戶輸入多種語言的定制文字信息，并根據用戶的國別特征自動選擇相應的語言提供服務。 

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