終端是一種字符型設備，它有多種類型，通常使用tty來簡稱各種類型的終端設備。tty是Teletype的縮寫。Teletype是最早出現的一種終端設備，很象電傳打字機（或者說就是?），是由Teletype公司生產的。在Linux系統的設備特殊文件目錄/dev/下，終端特殊設備文件一般有以下幾種：

1.串行端口終端（/dev/ttySn）

串行端口終端（Serial Port Terminal）是使用計算機串行端口連接的終端設備。計算機把每個串行端口都看作是一個字符設備。有段時間這些串行端口設備通常被稱為終端設備，因為那時它的最大用途就是用來連接終端。這些串行端口所對應的設備名稱是/dev/tts/0（或/dev/ttyS0）、/dev/tts/1（或/dev/ttyS1）等，設備號分別是（4,0）、（4,1）等，分別對應于DOS系統下的COM1、COM2等。若要向一個端口發送數據，可以在命令行上把標準輸出重定向到這些特殊文件名上即可。例如，在命令行提示符下鍵入：echo test > /dev/ttyS1會把單詞”test”發送到連接在ttyS1（COM2）端口的設備上?？山哟趤韺嶒?。

2.偽終端（/dev/pty/）

偽終端（Pseudo Terminal）是成對的邏輯終端設備，例如/dev/ptyp3和/dev/ttyp3（或著在設備文件系統中分別是/dev/pty/m3和/dev/pty/s3）。它們與實際物理設備并不直接相關。如果一個程序把ttyp3看作是一個串行端口設備，則它對該端口的讀/寫操作會反映在該邏輯終端設備對的另一個上面（ttyp3）。而ttyp3則是另一個程序用于讀寫操作的邏輯設備。這樣，兩個程序就可以通過這種邏輯設備進行互相交流，而其中一個使用ttyp3的程序則認為自己正在與一個串行端口進行通信。這很象是邏輯設備對之間的管道操作。 對于ttyp3（s3），任何設計成使用一個串行端口設備的程序都可以使用該邏輯設備。但對于使用ptyp3的程序，則需要專門設計來使用ptyp3（m3）邏輯設備。

例如，如果某人在網上使用telnet程序連接到你的計算機上，則telnet程序就可能會開始連接到設備ptyp2（m2）上（一個偽終端端口上）。此時一個getty程序就應該運行在對應的ttyp2（s2）端口上。當telnet從遠端獲取了一個字符時，該字符就會通過m2、s2傳遞給getty程序，而getty程序就會通過s2、m2和telnet程序往網絡上返回”login:”字符串信息。這樣，登錄程序與telnet程序就通過“偽終端”進行通信。通過使用適當的軟件，就可以把兩個甚至多個偽終端設備連接到同一個物理串行端口上。

在使用設備文件系統（device filesystem）之前，為了得到大量的偽終端設備特殊文件，使用了比較復雜的文件名命名方式。因為只存在16個ttyp（ttyp0—ttypf）的設備文件，為了得到更多的邏輯設備對，就使用了象q、r、s等字符來代替p。例如，ttys8和ptys8就是一個偽終端設備對。不過這種命名方式目前仍然在RedHat等Linux系統中使用著。 但Linux系統上的Unix98并不使用上述方法，而使用了”pty master”方式，例如/dev/ptm3。它的對應端則會被自動地創建成/dev/pts/3。這樣就可以在需要時提供一個pty偽終端。目錄/dev/pts是一個類型為devpts的文件系統，并且可以在被加載文件系統列表中看到。雖然“文件”/dev/pts/3看上去是設備文件系統中的一項，但其實它完全是一種不同的文件系統。