安裝 Linux 是每一個初學者的第一個門檻。在這個過程中間，最大的困惑莫過于給硬盤進行分區。雖然，現在各種發行版本的 Linux 已經提供了友好的圖形交互界面，但是很多的人還是感覺無從下手。這其中的原因主要是不清楚 Linux 的分區規定，以及它下面最有效的分區工具— Fdisk 的使用方法。下面從這兩個方面入手，來講解這個困擾大家的問題。
Linux 的分區規定
1. 設備管理
  在 Linux 中，每一個硬件設備都映射到一個系統的文件，對于硬盤、光驅等 IDE 或 SCSI 設備也不例外。
  Linux 把各種 IDE 設備分配了一個由 hd 前綴組成的文件；而對于各種 SCSI 設備，則分配了一個由 sd 前綴組成的文件。例如，第一個 IDE 設備，Linux 就定義為 hda；第二個 IDE 設備就定義為 hdb；下面以此類推。而 SCSI 設備就應該是 sda、sdb、sdc 等。
2. 分區數量
  要進行分區就必須針對每一個硬件設備進行操作，這就有可能是一塊IDE硬盤或是一塊SCSI硬盤。對于每一個硬盤（IDE 或 SCSI）設備，Linux 分配了一個 1 到 16 的序列號碼，這就代表了這塊硬盤上面的分區號碼。例如，第一個 IDE 硬盤的第一個分區，在 Linux 下面映射的就是 hda1，第二個分區就稱作是 hda2。對于 SCSI 硬盤則是 sda1、sdb1 等。
3. 各分區的作用
  在 Linux 中規定，每一個硬盤設備最多能有 4 個主分區（其中包含擴展分區）構成，任何一個擴展分區都要占用一個主分區號碼，也就是在一個硬盤中，主分區和擴展分區一共最多是 4 個。對于早期的 DOS 和 Windows（Windows 2000 以前的版本），系統只承認一個主分區，可以通過在擴展分區上增加邏輯盤符（邏輯分區）的方法，進一步地細化分區。
  主分區的作用就是計算機用來進行啟動操作系統的，因此每一個操作系統的啟動，或者稱作是引導程序，都應該存放在主分區上。這就是主分區和擴展分區及邏輯分區的最大區別。我們在指定安裝引導 Linux 的 bootloader 的時候，都要指定在主分區上，就是最好的例證。
  Linux 規定了主分區（或者擴展分區）占用 1 至 16 號碼中的前 4 個號碼。以第一個 IDE 硬盤為例說明，主分區（或者擴展分區）占用了 hda1、hda2、hda3、hda4，而邏輯分區占用了 hda5 到 hda16 等 12 個號碼。因此，Linux 下面每一個硬盤總共最多有 16 個分區。
  對于邏輯分區，Linux 規定它們必須建立在擴展分區上（在 DOS 和 Windows 系統上也是如此規定），而不是主分區上。因此，我們可以看到擴展分區能夠提供更加靈活的分區模式，但不能用來作為操作系統的引導。
  除去上面這些各種分區的差別，我們就可以簡單地把它們一視同仁了。