Linux是一個多任務的操作系統，系統上同時運行著多個進程，正在執行的一個或多個相關進程稱為一個作業。使用作業控制，用戶可以同時運行多個作業，并在需要時在作業之間進行切換。本章詳細介紹進程管理及作業控制的命令，包括啟動進程、查看進程、調度作業的命令。

進程及作業的概念

Linux是一個多用戶多任務的操作系統。多用戶是指多個用戶可以在同一時間使用計算機系統；多任務是指Linux可以同時執行幾個任務，它可以在還未執行完一個任務時又執行另一項任務。

操作系統管理多個用戶的請求和多個任務。大多數系統都只有一個CPU和一個主存，但一個系統可能有多個二級存儲磁盤和多個輸入/輸出設備。操作系統管理這些資源并在多個用戶間共享資源，當您提出一個請求時，給您造成一種假象，好象系統只被您獨自占用。而實際上操作系統監控著一個等待執行的任務隊列，這些任務包括用戶作業、操作系統任務、郵件和打印作業等。操作系統根據每個任務的優先級為每個任務分配合適的時間片，每個時間片大約都有零點幾秒，雖然看起來很短，但實際上已經足夠計算機完成成千上萬的指令集。每個任務都會被系統運行一段時間，然后掛起，系統轉而處理其他任務；過一段時間以后再回來處理這個任務，直到某個任務完成，從任務隊列中去除。

Linux系統上所有運行的東西都可以稱之為一個進程。每個用戶任務、每個系統管理守護進程，都可以稱之為進程。Linux用分時管理方法使所有的任務共同分享系統資源。我們討論進程的時候，不會去關心這些進程究竟是如何分配的，或者是內核如何管理分配時間片的，我們所關心的是如何去控制這些進程，讓它們能夠很好地為用戶服務。

進程的一個比較正式的定義是：在自身的虛擬地址空間運行的一個單獨的程序。進程與程序是有區別的，進程不是程序，雖然它由程序產生。程序只是一個靜態的指令集合，不占系統的運行資源；而進程是一個隨時都可能發生變化的、動態的、使用系統運行資源的程序。而且一個程序可以啟動多個進程。

Linux操作系統包括三種不同類型的進程，每種進程都有自己的特點和屬性。

交互進程——由一個shell啟動的進程。交互進程既可以在前臺運行，也可以在后臺運行。

批處理進程——這種進程和終端沒有聯系，是一個進程序列。