相對于將硬盤劃分多個分區(qū)，分別安裝多個操作系統(tǒng)并通過多重啟動分別進入各個系統(tǒng)的傳統(tǒng)方式，許多需要經(jīng)常在Windows Vista中進行各類測試的朋友更喜歡使用虛擬機，即通過專門的虛擬機軟件分割PC資源尤其是內(nèi)存資源，模擬出一臺“單獨”的PC運行Windows Vista，以實現(xiàn)在PC中同時運行多個操作系統(tǒng)而不互相干擾。

　　本文簡單介紹使用虛擬機安裝、運行、測試Windows Vista——與真正地安裝多個操作系統(tǒng)相比——的優(yōu)勢與不足。

　　虛擬機方式的優(yōu)勢

　　安裝更為簡單：Windows Vista需要安裝在單獨的硬盤分區(qū)上，如果您的PC原來僅有一個分區(qū)或者雖有多個分區(qū)但存有重要數(shù)據(jù)的話，采用傳統(tǒng)方式安裝Windows Vista往往需要重新調(diào)整硬盤大小，以為Windows Vista準備一個單獨的分區(qū)，這往往比較麻煩，并且存在著數(shù)據(jù)丟失的風險。而采用虛擬機安裝的方式則沒有這一問題，只要某個硬盤分區(qū)上有足夠的閑置空間存放虛擬機文件即可，此外，這種方式也不必考慮安裝多系統(tǒng)時的多重啟動問題等。

　　更為安全，易于維護：采用虛擬機方式安裝的Windows Vista，其與宿主系統(tǒng)如Windows xp間，是相對獨立的，也即是說，即使作為虛擬系統(tǒng)的Windows Vista在應用與測試中出現(xiàn)了某種極為嚴重的錯誤，也不會影響宿主系統(tǒng)的正常運行。這是相當重要的。

　　舉個極端的例子，比如說測試的Windows Vista系統(tǒng)染上了病毒，在傳統(tǒng)安裝方式(Windows XP / Vista雙重啟動)下，由于Windows XP諸分區(qū)在Windows Vista中是透明、可見的，病毒由Windows Vista向Windows XP的傳染沒有任何障礙，而采用虛擬機安裝方式則會在一定程度上阻礙病毒的傳染，因為虛擬系統(tǒng)與宿主系統(tǒng)是相對獨立的，宿主系統(tǒng)對虛擬機中運行的Windows Vista是不可見的——除非特意設置。

　　故障修復與排除更為輕松：對于“重度”測試者而言，常常需要對Windows Vista進行許多存在較大風險的系統(tǒng)級修改、調(diào)整，稍一不慎便可能出現(xiàn)系統(tǒng)崩潰、無法啟動或運行的情況。對采用傳統(tǒng)的雙重啟動方式安裝的Windows Vista而言，無論修復還是重新安裝都是相當費時、費力的，畢竟，必須在保證日常使用的Windows XP不受任何影響不會帶來數(shù)據(jù)損失的前提下進行。而對以虛擬機方式運行的Windows Vista而言，則不存在類似的風險，事實上，如果故障查找與定位、排除比較困難，也可以簡單地通過刪除崩潰的虛擬機然后重新建一個解決，而這樣的操作不會影響宿主系統(tǒng)中的其他應用，也不會帶來數(shù)據(jù)風險。

　　通過一臺PC搭建復雜的測試環(huán)境：這也是使用虛擬機方式的主要優(yōu)勢，虛擬系統(tǒng)(一個或多個)與宿主系統(tǒng)是同時運行的，模擬出多臺PC，這樣我們便可以簡單地通過一臺PC搭建出復雜的應用、測試環(huán)境，比如說測試Windows Vista與Windows XP間的通訊。而這是傳統(tǒng)的多重引導方式所無法實現(xiàn)的。

　　虛擬機方式的不足與限制

　　首先，最大的問題在于，虛擬系統(tǒng)運行時需要分割宿主系統(tǒng)的資源，特別是CPU計算能力與內(nèi)存，在性能方面存在很多限制，也對PC的硬件規(guī)格具有較高的要求。

　　其次，虛擬系統(tǒng)不能很好地支持顯卡的3D加速功能，這也造成了以虛擬機方式運行的Windows Vista，在最終的視覺效果上無法與單獨安裝的Windows Vista相媲美，特別是Aero Glass、Flip 3D等特性在虛擬機中無法實現(xiàn)。此外，如果想在虛擬機中運行3D游戲，顯然也是一個極大的挑戰(zhàn)。