影視動畫軟件的關鍵就是基于時間的二維關鍵幀變換動畫。要想實現動畫，至少需要二個關鍵幀。After effects將自動在關鍵幀之間插值，以使動畫過程平滑連續。

　　1、層的屬性

　　一個層具有遮罩、位置、旋轉、濾鏡等許多屬性。層的屬性需要通過展開輪廓圖顯示，要展開輪廓圖，可以點擊層左邊的小三角，圖10。

　　使其箭頭朝下。再次點擊，將收斂輪廓圖。但如果要快速選擇層的屬性，應該按對應于屬性的快捷鍵。

　　2、使用關鍵幀

　　在After effects 4.1中各種濾鏡效果參數或者屬性的每一次改變都可以設置成關鍵幀，時間布局窗口中層的每一個屬性均對應著左邊相應的時鐘圖標，圖11。

　　只要點擊相應的時鐘圖標，就會在右邊的時間線上增加一個關鍵幀點。如果需要增加關鍵幀，但不改變屬性值，可以點擊位于層最左邊的關鍵幀檢測框，圖12。

　　當然你可以稍后改變關鍵幀值。如果修改了屬性值，而當前位置沒有關鍵幀，After effects 將自動增加一個關鍵幀。

　　通過點擊可以直接選擇一個關鍵幀，按住Shift可同時選擇多個關鍵幀，要刪除關鍵幀，可以按Delete鍵，要移動關鍵幀直接拖動即可。要拷貝關鍵幀可以在選擇關鍵幀后使用Edit>Copy，然后在需要粘貼的位置使用Edit>Paste命令。

　　3、關鍵幀動畫

　　在After effects中要想改變層圖像的大小，是在Time Layout windows中實現的，點擊層名稱左邊的小三角形，展開層屬性，會發現每個層都有單獨的Transform屬性，下面包含了Scale(縮放)、Rotate(旋轉)、Position(位置)等等具體屬性，圖13，

　　點擊屬性對應的相應數值，可以調整這些屬性值。比較一下，是不是和photoshop的Edit>Transform菜單很接近?至于要想改變某個層圖像的位置，你可以直接在合成圖像窗口中拖動鼠標，或者設置該層的具體位置坐標。在你完成這些操作的前后時刻，After effects都可以設置關鍵幀，那么這就自然形成了一個圖像縮放變形旋轉和移動的動畫。層具有透明度屬性，可以實現淡入淡出之類常見效果。在時間布局窗口選擇要動畫的層，移動當前時間標記到開始淡化的時間點，按T鍵展開層的不透明屬性，輸入開始的透明度值，如果要實現淡入，則將其設置為0,點擊不透明屬性的時鐘標記，增加一個關鍵幀。移動時間標記到結束淡化的時間點，輸入結束的透明度值，對于淡入，應設置為100。

　　4、層的位置動畫：

　　在時間布局窗口，選擇需要動畫的層，按P鍵展開位置屬性，可以在合成圖像窗口中移動或者在時間布局窗口中單擊下劃線輸入新的位置值，圖14。

　　單擊層左邊的時間標記。移動當前時間標記到需要增加第二個關鍵幀的時間點。改變層的位置屬性值。如果需要修改運動路徑，可以更改已經存在的關鍵幀值或者新增關鍵幀。

　　5、層的旋轉動畫

　　在時間布局窗口，選擇需要動畫的層，按R鍵展開旋轉屬性，可以在合成圖像窗口中移動或者在時間布局窗口中單擊下劃線輸入新的位置值。單擊層左邊的時間標記。移動當前時間標記到需要增加第二個關鍵幀的時間點。改變層的旋轉屬性值。

　　如果要使層自動定向(沿路徑自動旋轉)，例如要使動畫的飛機在運動過程中保持正確的方向，可以單擊Layer>Transform>Auto-orient rotation。圖15。

　　6、層的尺寸動畫

　　可以通過調整scale縮放屬性實現層的尺寸動畫。按S鍵展開縮放屬性，在縮放對話框中，圖16，

　　如果要保持層的縱橫比，單擊Perserve frame ratio，輸入一個值。如果沒有選擇Perserve frame ratio，則需要分別輸入寬度和高度值。

　　如果要實現層的翻轉動畫，對于水平翻轉，可以輸入負數的寬度值，對于垂直翻轉，則輸入負數的高度值。

　　7、運動路徑的修改

　　你可以改變素材運動的路徑。現在After effects 4.0用于制作遮罩和修改運動路徑的鋼筆工具有了極大的改進，筆工具位于工具面板中，圖17。

　　After effects4.1的工具箱, 如圖18，

　　類似于簡化的Photoshop 5工具箱中，其使用方式完全與Photoshop相同，你可以利用它們在運動路徑上增加、刪除點，調整控制點的曲率，甚至轉換控制點的類型。