紅帽表示，盡管專利制度的建立是為了促進創新，但是對于開源產業卻并非如此。當開源運行最初興起的時候，軟件專利權勉強獲得承認，但是獲得專利權并沒有激勵首創的開發者。所以這些先驅者普遍反對軟件專利（譯者注：如Richard M. Stallman）。以開放、協作為核心的開源運動，拒絕對公眾使用或銷售發明專利，這與專利制度格格不入。開源開發者尋求將代碼貢獻給社區，且不拒絕其他人使用代碼。

當今的專利制度，妨礙了開放源代碼。開發者面臨風險，認真編寫的原始碼可能侵犯現有的軟件專利。這幾乎是不可能避免的，因為軟件專利超過了20 萬個，不可能被全部有效搜查到。軟件專利很難解釋，即使計算機專家和軟件工程師。每一個開源計劃都有被起訴的風險，而潛在的專利訴訟可能在每個官司上消耗數百萬美元。

鑒于起訴風險，一些開源公司，包括紅帽，收購專利的唯一目的就是避免未來的訴訟。紅帽還提供給客戶“開源保護計劃”（Open Source Assurance PRogram），鼓勵其放心開發。紅帽的策略是審慎并緩解專利訴訟的風險，但如果專利制度改革，一切都將迎刃而解。

盡管受到專利制度的阻礙，但開源產業仍然呈指數型增長。如果清除專利的桎梏，可以想象開源將獲得很大增速。