網(wǎng)絡(luò)交換技術(shù)共經(jīng)歷了四個(gè)發(fā)展階段，電路交換技術(shù)、報(bào)文交換技術(shù)、分組交換技術(shù)和ATM技術(shù)。

1．電路交換技術(shù)

公眾電話(huà)網(wǎng)（PSTN網(wǎng)）和移動(dòng)網(wǎng)（包括GSM網(wǎng)和CDMA網(wǎng)）采用的都是電路交換技術(shù)，它的基本特點(diǎn)是采用面向連接的方式，在雙方進(jìn)行通信之前，需要為通信雙方分配一條具有固定帶寬的通信電路，通信雙方在通信過(guò)程中將一直占用所分配的資源，直到通信結(jié)束，并且在電路的建立和釋放過(guò)程中都需要利用相關(guān)的信令協(xié)議。這種方式的優(yōu)點(diǎn)是在通信過(guò)程中可以保證為用戶(hù)提供足夠的帶寬，并且實(shí)時(shí)性強(qiáng)，時(shí)延小，交換設(shè)備成本較低，但同時(shí)帶來(lái)的缺點(diǎn)是網(wǎng)絡(luò)的帶寬利用率不高，一旦電路被建立不管通信雙方是否處于通話(huà)狀態(tài)，分配的電路都一直被占用。

電路交換技術(shù)主要適用于傳送和話(huà)音相關(guān)的業(yè)務(wù)，這種網(wǎng)絡(luò)交換方式對(duì)于數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)而言，有著很大的局限性。首先數(shù)據(jù)通信具有很強(qiáng)的突發(fā)性，峰值比特率和平均比特率相差較大，如果采用電路交換技術(shù)，若按峰值比特率分配電路帶寬則會(huì)造成資源的極大浪費(fèi)，如果按照平均比特率分配帶寬，則會(huì)造成數(shù)據(jù)的大量丟失。其次是和語(yǔ)音業(yè)務(wù)比較起來(lái)，數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)對(duì)時(shí)延沒(méi)有嚴(yán)ge的要求，但需要進(jìn)行無(wú)差錯(cuò)的傳輸，而語(yǔ)音信號(hào)可以有一定程度的失真但實(shí)時(shí)性一定要高。

2．分組交換技術(shù)

分組交換技術(shù)就是針對(duì)數(shù)據(jù)通信業(yè)務(wù)的特點(diǎn)而提出的一種交換方式，它的基本特點(diǎn)是面向無(wú)連接而采用存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)的方式，將需要傳送的數(shù)據(jù)按照一定的長(zhǎng)度分割成許多小段數(shù)據(jù)，并在數(shù)據(jù)之前增加相應(yīng)的用于對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行選路和校驗(yàn)等功能的頭部字段，作為數(shù)據(jù)傳送的基本單元即分組。采用分組交換技術(shù)，在通信之前不需要建立連接，每個(gè)節(jié)點(diǎn)首先將前一節(jié)點(diǎn)送來(lái)的分組收下并保存在緩沖區(qū)中，然后根據(jù)分組頭部中的地址信息選擇適當(dāng)?shù)逆溌穼⑵浒l(fā)送至下一個(gè)節(jié)點(diǎn)，這樣在通信過(guò)程中可以根據(jù)用戶(hù)的要求和網(wǎng)絡(luò)的能力來(lái)動(dòng)態(tài)分配帶寬。分組交換比電路交換的電路利用率高，但時(shí)延較大。

3．報(bào)文交換技術(shù)

報(bào)文交換技術(shù)和分組交換技術(shù)類(lèi)似，也是采用存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)機(jī)制，但報(bào)文交換是以報(bào)文作為傳送單元，由于報(bào)文長(zhǎng)度差異很大，長(zhǎng)報(bào)文可能導(dǎo)致很大的時(shí)延，并且對(duì)每個(gè)節(jié)點(diǎn)來(lái)說(shuō)緩沖區(qū)的分配也比較困難，為了滿(mǎn)足各種長(zhǎng)度報(bào)文的需要并且達(dá)到高效的目的，節(jié)點(diǎn)需要分配不同大小的緩沖區(qū)，否則就有可能造成數(shù)據(jù)傳送的失敗。在實(shí)際應(yīng)用中報(bào)文交換主要用于傳輸報(bào)文較短、實(shí)時(shí)性要求較低的通信業(yè)務(wù)，如公用電報(bào)網(wǎng)。報(bào)文交換比分組交換出現(xiàn)的要早一些，分組交換是在報(bào)文交換的基礎(chǔ)上，將報(bào)文分割成分組進(jìn)行傳輸，在傳輸時(shí)延和傳輸效率上進(jìn)行了平衡，從而得到廣泛的應(yīng)用。

4．ATM技術(shù)

分組交換技術(shù)的廣泛應(yīng)用和發(fā)展，出現(xiàn)了傳送話(huà)音業(yè)務(wù)的電路交換網(wǎng)絡(luò)和傳送數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的分組交換網(wǎng)絡(luò)兩大網(wǎng)絡(luò)共存的局面，語(yǔ)音業(yè)務(wù)和數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的分網(wǎng)傳送，促使人們思考一種新的技術(shù)來(lái)同時(shí)提供電路交換和分組交換的優(yōu)點(diǎn)，并且同時(shí)向用戶(hù)提供統(tǒng)一的服務(wù)，包括話(huà)音業(yè)務(wù)、數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)和圖像信息，由此在20世紀(jì)80年代末由原CCITT提出了寬帶綜合業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng)的概念，并提出了一種全新的技術(shù)——異步傳輸模式（ATM）。

ATM技術(shù)將面向連接機(jī)制和分組機(jī)制相結(jié)合，在通信開(kāi)始之前需要根據(jù)用戶(hù)的要求建立一定帶寬的連接，但是該連接并不獨(dú)占某個(gè)物理通道，而是和其他連接統(tǒng)計(jì)復(fù)用某個(gè)物理通道，同時(shí)所有的媒體信息，包括語(yǔ)音、數(shù)據(jù)和圖像信息都被分割并封裝成固定長(zhǎng)度的分組在網(wǎng)絡(luò)中傳送和交換。ATM另一個(gè)突出的特點(diǎn)就是提出了保證QoS的完備機(jī)制，同時(shí)由于光纖通信提供了低誤碼率的傳輸通道，所以可以將流量控制和差錯(cuò)控制移到用戶(hù)終端，網(wǎng)絡(luò)只負(fù)責(zé)信息的交換和傳送，從而使傳輸時(shí)延減少，ATM非常適合傳送高速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。從技術(shù)角度來(lái)講，ATM幾乎無(wú)懈可擊，但ATM技術(shù)的復(fù)雜性導(dǎo)致了ATM交換機(jī)造價(jià)極為昂貴，并且在A(yíng)TM技術(shù)上沒(méi)有推出新的業(yè)務(wù)來(lái)驅(qū)動(dòng)ATM市場(chǎng)，從而制約了ATM技術(shù)的發(fā)展。目前ATM交換機(jī)主要用在骨干網(wǎng)絡(luò)中，主要利用ATM交換的高速和對(duì)QoS的保證機(jī)制，并且主要是提供半永久的連接。