C#（發(fā)音為“See Sharp”）是簡單、現(xiàn)代、面向?qū)ο蠛皖愋桶踩木幊陶Z言。C#起源于C語言家族，因此，C，C++和Java的程序員很快就能熟悉它。C#已經(jīng)獲得了ECMA International和ISO/IEC的國際標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)證，它們分別是ECMA-334標(biāo)準(zhǔn)和ISO/IEC 23270標(biāo)準(zhǔn)。Microsoft用于.NET框架的C#編譯器就是根據(jù)這兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)實(shí)現(xiàn)的。

 C#是面向?qū)ο蟮恼Z言，但C#進(jìn)一步支持面向組件（component-oriented）的編程。現(xiàn)代軟件設(shè)計(jì)越來越依賴于自包含（self-contained）和自描述（self-describing）功能包形式的軟件組件。這種組件的關(guān)鍵之處在于它們提供了帶有屬性、方法和事件的編程模型；它們還具有提供關(guān)于組件聲明信息的特性（attribute）；同時(shí)，它們編入了自己的文檔。C#提供語言構(gòu)件來直接支持這些概念，使得C#在創(chuàng)建和使用軟件構(gòu)件方面非常自然。

C#的一些特征支持創(chuàng)建健壯和持久的應(yīng)用程序：垃圾回收（garbage collection）特征可以自動(dòng)回收無用對象所占的內(nèi)存空間；異常處理（exceptionhandling）提供了一個(gè)結(jié)構(gòu)化和可擴(kuò)展的方式，用于錯(cuò)誤檢測和恢復(fù)；語言的類型安全（type-safe）設(shè)計(jì)了防止引用非初始化變量、數(shù)組下標(biāo)越界，以及執(zhí)行未檢查的類型轉(zhuǎn)換等情形的發(fā)生。

C#具有統(tǒng)一類型系統(tǒng)。所有的C#類型，包括諸如int和double的基本數(shù)據(jù)類型，都繼承于單個(gè)根類型object。因此，所有類型都共享一組通用操作，并且，任何類型的值都能夠以一致的方式存儲、傳遞和操作。C#支持用戶自定義引用類型和值類型，既允許對象的動(dòng)態(tài)分配，也允許輕量結(jié)構(gòu)的內(nèi)聯(lián)存儲。

為了保證C#程序和類庫總能以兼容的方式升級，在C#的設(shè)計(jì)中十分強(qiáng)調(diào)版本控制。許多程序語言不太重視這一點(diǎn)，導(dǎo)致采用那些語言編寫的程序常常因?yàn)槠渌蕾嚨念悗斓母露鵁o法工作。C#的設(shè)計(jì)方面直接受到版本考慮的影響，包括分開的virtual和override修飾符、方法重載的規(guī)則，以及支持對顯式接口成員的聲明。