有網絡的存在就會有服務器的存在，它通過網絡對網絡內的計算機提供服務的高性能計算機。有了它，我們可以打聯機游戲、在線聽歌和看電影、訪問網頁與FTP服務等，可以說它是計算機網絡的靈魂。
服務器做為網絡的核心，必需有著更高的安全性、穩定性和更高的性能。而它所使用的軟件與硬件均與普通PC又有很大的差別，比如在軟件方面必需使用服務器系統，像我們常說的windows 2000、windows server 2003、windows server 2008等。硬件方面，很多大型服務器廠商都采用了自主開發的芯片，三大件接口都與普通的PC有很大的不同。
服務器與工作站有很大的區別。工作站主要面向專業領域，擁有強大的處理能力。主要用于數據運算、信息處理、圖像處理等方面。說的簡單點，每個普通PC都可以看作是一臺工作站，但每個普通PC不一定都能做服務器。
按體積劃分，服務器可分為塔式服務器與機柜服務器。塔式服務器沒有固定的尺寸，對于空間的利用率比較的低，對于空間沒有要求的用戶來說是首選。而機柜服務器有著明確的尺寸，分為1U（1U=1.75英寸=4.45厘米）、2U、4U等。這種服務器一般用于IDC托管或是對空間要求比較高的用戶。
從硬件上看，服務器的硬件與普通PC又有很大的區別。
CPU：Xeon（志強）系列是市場主流，而AMD在2001年6月推出自己的首款服務器CPU之后宣布進入服務器CPU領域，但市場需求表現平平，用戶量沒有Intel大。
內存：FB-DIMM仍是主流。FB-DIMM技術是Intel為了解決內存性能對系統整體性能的制約而基于DDR2與DDR3的基礎上發展出來的，極大的提升了內存的容量與帶寬。
硬盤：早期的服務器硬盤以SCSI接口為主。SCSI的全稱是Small Computer System Interface，是一種通過接口。隨著科技的發展，傳輸速度已經跟不上，于是取而代之的是SAS接口。SAS接口能向下兼容SATA設備，并提供高達6Gbps的傳輸速率。此外還有一些硬盤擁有更快的傳輸速度，像光纖硬盤FC等。
主板：接口異常豐富，通常擁有兩個或兩個以上的CPU，內存插槽數一般為4的倍數。沒有花哨的外觀，最常見的是綠色PCB板。在用料方面，服務器主板也是用料實足，因為能有能力造服務器主板的廠商都是一些大廠家，小作坊是做不了的。不論是供電模塊還是固態電容方面還是小到某一扣具與插槽模塊，均使用知名廠商的配件。最主要的是穩定性方面，這也是它與家用機一個比較大的區別方面。
電源：大功率。服務器的功耗也是不可小視的，一般電源額定功率在500W以上，有的的還在1000W以上。服務器在工作中絕對不能斷電，因此有些服務器電源設計了冗余電源，也就是說一條線路斷電的話，另一條供電線路仍能接替繼續工作。因此，在電源選購上，一般要挑選國內外知名品牌的電源，才能為系統的正常工作提供源源不斷的動力。
從市場需求來看，HP、IBM與DELL分別蟬聯國內服務器市場的前三，當然國內也有些做服務器的廠家還是不錯的，像聯想、浪潮t等。隨著硬件的價格不斷下降，服務器也不再是大型公司的專利，也漸漸走入尋常百姓家。從家庭計算機數量不斷增加的趨勢來看，服務器的需求量會越為越大。
