大家在買電腦或者談論一些關于電腦的話題時，可能會說到電腦有A卡N卡，會談論A卡好還是N卡好。那到底什么是A卡、什么是N卡，到底哪一個好呢？

  其實大家口中所說的A卡與N卡指的是電腦顯卡，說到A卡與N卡，了解電腦硬件的朋友應該都比較清楚，所謂的A卡就是指的采用ATI顯示芯片的顯卡；　N卡就是指采用NVIDIA顯示芯片的顯卡。這么說有的人可能不懂，聽我細細道來。

  雖然目前市場中顯卡品牌眾多，但其實桌面級顯卡的顯示核心只有兩個品牌，一家是AMD（超微半導體）和Nvidia(英偉達)兩家。

A卡與N卡的區別

  ATI（世界著名的顯示芯片生產商）ATi(Array Technology Industry中文名叫“冶天”)是世界著名的顯示芯片生產商， 在1985年至2006年之間是全球重要的顯示芯片公司，總部設在加拿大安大略省萬錦，2006年被美國AMD公司以54億美元的巨資收購后成為AMD的一部份。ATI是一家專門設計與銷售適用于個人電腦的顯示卡、圖形處理器、芯片組、機頂盒、數字電視、電子游戲機和手提式設備等的無廠半導體公司。

  NVIDIA（全稱為NVIDIA Corporation，NASDAQ：NVDA，官方中文名稱英偉達），創立于1993年1月，是一家以設計智核芯片組為主的無晶圓（Fabless）IC半導體公司。Nvidia 是全球圖形技術和數字媒體處理器行業領導廠商，NVIDIA的總部設在美國加利福尼亞州的圣克拉拉市，公司在可編程圖形處理器方面擁有先進的專業技術，在并行處理方面實現了諸多突破。NVIDIA亦會設計游戲機芯片，例如Xbox和PlayStation 3。近幾年還參與了手機cpu的開發和制作，如Nvidia Tegra 4。 NVIDIA最出名的產品線是為游戲而設的GeForce顯示卡系列，為專業工作站而設的Quadro顯卡系列，和用于計算機主板的nForce芯片組系列。

網友心中的A卡和N卡

A卡與N卡的區別

首先得了解兩家的芯片架構，在DirectX 9以前的時代，兩家的架構主要由像素單元、頂點單元、紋理單元、光柵單元組成，一個渲染流程的所有單元綁在一起組成一條渲染管線，管線越多，性能就越強。而游戲中的指令以4D指令居多(像素有RGBA，頂點有XYZW)，這些單元就被設計成了一次能處理4D指令的處理器，對于當時的游戲環境來說這種架構效率很高。

  但到了DX9后期甚至DX10時代，游戲中的1D、2D、3D、4D指令開始頻繁混合出現，像素與頂點的渲染量比例也有了改變，原先的架構就變得效率低下了，比如一個處理單元一次能處理4D運算，當碰到1D運算時就只用到4/1的資源，剩下3/4的資源就閑置了，相當于效率降低了4倍。而有些游戲的像素渲染量明顯多于頂點，那么這些綁在一起數量比例固定的單元就效率低下了，比如像素吃力的時候，頂點可能比較空閑，非常浪費資源。為了解決這個問題，NV和ATI都對架構進行了改進，但都治標不治本。這時候重新設計架構成為了必然，所以，從DirectX10時代起，兩家的架構就起了翻天復地的變化。

當兩家DX10產品面市后，竟然是兩種不同的架構。

N卡架構的優缺點

  N卡的架構思路很簡單，用強大的前端處理器把所有指令拆分成一個個1D指令，而下面所有處理單元都變成了1D單元(流處理器)，這些流處理器都能當做像素和頂點單元來使用，每個單元都能獨立收發指令，這樣不管碰到什么類型的指令都能“一擁而上”，效率幾乎達到100%的理想程度，是標準的線程級并行架構，也是追求高效率的理想架構。

  N卡的架構看上去很完美，但缺點也很明顯，由于每個流處理器都對應獨立的指令發射端和控制單元這類東西，體積龐大，控制單元在晶體管的消耗上占了相當大的比例，在相同晶體管數量的情況下，N卡能做的運算單元就相對少很多。在流處理器數量相對少的情況下，處理4D指令時又會顯得性能不足(因為要耗費四個流處理器去處理一個指令)，所以N卡的流處理器頻率會比核心頻率高出一倍以上，以彌補數量上的缺陷。由以上缺點又造成了另一個缺點，就是功耗巨大。

A卡架構的優缺點

  A卡方面，雖然也是采用了通用的1D流處理器做為執行單元，但采用的是指令級并行架構，每5個流處理器為一組，每組一次最大可接收一條5D指令(而N卡接收的是1D指令)，在前端上就把所有指令打包成一個個5D指令發下去(而N卡是拆分成一個個1D發下去)，所以A卡的架構又被稱為5D架構。這樣的設計可以實現高指令吞吐，能在較少的控制單元下做出龐大的運算單元，晶體管消耗也較少，所以A卡的流處理器一般都是N卡的4-5倍，理論運算能力也遠強于N卡，功耗也相對要低一些，同性能的芯片面積也都比較小。

  但是，A卡架構的缺點也很明顯，雖然理論上總運算性能強大，但一旦碰到混合指令或條件指令的時候，前端就很難實現完整的5D打包，往往變成3D、2D、1D的發下去了，造成每組流處理器只有3、2甚至1個在工作，幾乎一半的單元浪費掉了。軟件要想針對這種架構優化，必需減少混合、條件指令的出現(需要耗費程序員的大量精力)，或杜絕(這是不可能的)。所以在軟件優化度上A卡是處于劣勢的，常常無法發揮應有性能。

總結一下：

  N卡架構執行效率極高，靈活性強，在實際應用中容易發揮應有性能。但功耗較難控制，較少的處理單元也限制了其理論運算能力。

  而A卡架構優勢在于理論運算能力，但執行效率不高，對于復雜多變的任務種類適應性不強，如果沒有軟件上的支持，常常無法發揮應有性能。所以A卡除了需要游戲廠商的支持外，自己也要常常發布針對某款游戲優化的驅動補丁(造成A卡發布半年后，還可通過驅動提升性能的現象)。

  來幾張N卡和A卡的圖像對比圖，左邊為N卡，右邊為A卡。

  那么問題來了，到底是A卡好還是N卡好呢？

  N卡設計是大芯片設計，在設計之初就考慮了游戲、專業應用、計算的極致性能，然后根據不同的市場定位進行精簡，同時NVIDIA為了發展技術在不斷的支持游戲廠商、科研機構、大學、筆記本廠商等，AMD為了節約資金使用的是小芯片設計也就是說以中端性能設計為目的，高端采用雙芯片實現性能，降低了其他單位的技術和資金支援，現在只是稍微恢復了對游戲廠商的支持，因此實際上除了高端以外兩者的性能基本上是差不多的，而且因為AMD的開發成本低以及其他支出比較低因此價格也更便宜總的來說，A卡和N卡在游戲中的表現是各有優劣，在多數游戲測試中都是互有勝負，可以說是平分秋色。而“N卡玩游戲好，A卡看電影好”這種中國式謬論我們還是少聽少說為好，否則會極大的限制你技術水平的長進。

  N卡和A卡雖然架構有別，但為了與各類軟硬件兼容，都是遵循一定的標準進行設計，所以在性能的實現上都是一樣的。 對于裝機的用戶不用刻意的去關注的A卡和N卡，就像處理器平臺有AMD和Intel一樣，各有各的優點和缺點，但并不影響我們大多數人的使用，只要根據自己的喜好實用就可以，按照自己的要求和預期價位選擇即可，不必在意品牌。 希望大家能夠的理性的看待顯卡是選A卡還N卡，而不要被商家所迷惑。

  N卡與A卡的爭論，未來也不會結束，我們提倡更大的討論，同時也提倡討論的內容走向更理性和正確的方向。如果有人問我支持N卡還是A卡，我會說：“兩個都支持”，“為什么呢？”，硬要找一個理由的話，那只能是：“因為這兩個站在全球圖形領域最頂峰的品牌。”有競爭才會有進步。