一個晶體管壞了，可能是被擊穿了，也有可能是發生了和電源或者地或者別的晶體管短路的狀況。一般來說，如果只有一個晶體管壞了，是不會導致整個CPU不能使用的，最多或在執行某些輸入時得到錯誤的結果或者使其性能有所下降（如，峰值頻率降低）。

因為在數字電路中，一般情況使用的都是多驅動的門，也就是說幾個晶體管是并行的，即使壞掉一個晶體管，別的與該晶體管并行的晶體管還是能夠工作，但是肯定驅動能力就是下降，也就是時延會增大，CPU能運行的頻率會下降。電路中還存在屏蔽效應，如果壞掉的晶體管不在關鍵路徑上，或者根本被屏蔽了，就更不會導致CPU不能運行了。

如果是memory，壞掉一個晶體管是無影響的，因為memory中做了大量的冗余，某一個存儲單元壞掉了，它會自己用冗余存儲單元把這個壞掉的存儲電源替換掉。