限定符

有時候不知道要匹配多少字符。為了能適應這種不確定性，正則表達式支持限定符的概念。這些限定符可以指定正則表達式的一個給定組件必須要出現多少次才能滿足匹配。

下表給出了各種限定符及其含義的說明：

對一個很大的輸入文檔而言，章節數很輕易就超過九章，因此需要有一種方法來處理兩位數或者三位數的章節號。限定符就提供了這個功能。下面的Visual Basic Scripting Edition 正則表達式可以匹配具有任何位數的章節標題：

/Chapter [1-9][0-9]*/

下面的 VBScript 正則表達式執行同樣的匹配：

"Chapter [1-9][0-9]*"

請注意限定符出現在范圍表達式之后。因此，它將應用于所包含的整個范圍表達式，在本例中，只指定了從 0 到 9 的數字。

這里沒有使用 '+' 限定符，因為第二位或后續位置上并不一定需要一個數字。同樣也沒有使用 '?' 字符，因為這將把章節數限制為只有兩位數字。在 'Chapter' 和空格字符之后至少要匹配一個數字。

如果已知章節數限制只有99 章，則可以使用下面的 Visual Basic Scripting Edition 表達式來指定至少有一位數字，但不超過兩個數字。

/Chapter [0-9]{1,2}/

對 VBScript 可以使用下述正則表達式：

"Chapter [0-9]{1,2}"

上述表達式的缺點是如果有一個章節號大于 99，它仍只會匹配前兩位數字。另一個缺點是某些人可以創建一個 Chapter 0，而且仍能匹配。一個更好的用來匹配兩位數的 Visual Basic Scripting Edition 表達式如下：

/Chapter [1-9][0-9]?/

或者

/Chapter [1-9][0-9]{0,1}/

對 VBScript 而言，下述表達式與上面等價：

"Chapter [1-9][0-9]?"

或者

"Chapter [1-9][0-9]{0,1}"

'*'、 '+'和 '?' 限定符都稱之為貪婪的，也就是說，他們盡可能多地匹配文字。有時這根本就不是所希望發生的情況。有時則正好希望最小匹配。

例如，你可能要搜索一個 HTML 文檔來查找一處包含在 H1 標記中的章節標題。在文檔中該文字可能具有如下形式：

<H1>Chapter 1 – Introduction to Regular Expressions</H1>

下面的表達式匹配從開始的小于號 (<) 到 H1 標記結束處的大于號之間的所有內容。

/<.*>/

 VBScript 的正則表達式為：

"<.*>"

如果所要匹配的就是開始的 H1 標記，則下述非貪婪地表達式就只匹配 <H1>。

/<.*?>/

或者

"<.*?>"

通過在 '*'、 '+' 或 '?' 限定符后放置 '?'，該表達式就從貪婪匹配轉為了非貪婪或最小匹配。