Red Hat公司的產品中，有Red Hat Linux(如Redhat8,9)和針對企業發行的版本Red Hat Enterprise Linux，都能夠通過網絡FTP免費的獲得并使用，但是在2003年的時候，Red Hat Linux停止了發布，它的項目由Fedora Project這個項目所取代，并以Fedora Core這個名字發行并提供給普通用戶免費使用。Fedora Core這個Linux發行版更新很快，大約半年左右就有新的版本發布。目前的版本是Fedora Core 6，這個Fedora Core試驗的韻味比較濃厚，每次發行都有新的功能被加入到其中，得到的成功結果將被采用道RHEL的發布中。雖說這樣，頻繁的被改進更新的不安定產品對于企業來說并不是最好的選擇，大多數企業還是會選擇有償的RHEL產品(這里面有很深的含義，比如說企業用Linux賺錢，賺到的錢回報給企業，資金在企業間流通，回報社會，提高服務水準等)。
在構成RHEL的大多數軟件包中，都是基于GPL協議發布的，也就是我們常說的開源軟件。正因為是這樣，Red Hat公司也遵循這個協議，將構成RHEL的軟件包公開發布，只要是遵循GPL協議，任何人都可以在原有的軟件構成的基礎上再開發和發布。CentOS就是這樣在RHEL發布的基礎上將RHEL的構成克隆再現的一個Linux發行版本。RHEL的克隆版本不只CentOS一個，還有White Box Enterprise Linux和TAO Linux 和Scientific Linux(其他的這些都沒聽說過，是吧?)。
