綜述
“ATX”，是Intel制定的新的主板結構標準。“ATX”是“AT Extend”的縮寫，那么95年Intel制定的ATX標準在哪些方面不同于84年IMB制定的已經成為工業標準的AT標準呢？其實，對于軟件來說，AT主板和ATX主板是沒有區別的，ATX相對于AT改進的主要方面是主板上各個元件的相對位置，因為隨著CPU等元件的進步和電腦向多媒體、網絡化方面發展，AT主板元件位置的不合理，越來越影響電腦的擴充能力和可靠性。ATX較好地解決了這些問題，必將成為下一代電腦內部結構的標準。目前，很多整機生產廠家都采用了ATX標準。下面我們詳細地比較一下ATX主板和AT主板的情況，以便讀者選用時參考。
AT主板的缺陷
AT主板的缺陷主要體現在下列四個方面：
1.CPU的位置不合理，造成了兩方面的不良影響
首先，由于CPU所處位置散熱通風條件不好，造成現在的高功耗CPU都需要一個專門的小風扇散熱。在整個電腦中，這個小風扇的可靠性是最差的，往往因為小風扇的停轉造成CPU的散熱不良，從而導致頻繁死機甚至CPU被燒毀。
其次，由于CPU位于擴展槽的后面，造成全長的擴展板卡無法插入，直接影響了電腦的擴充能力。另外，CPU旁邊用于給CPU提供3.3V直流電源的穩壓電路所用的散熱片也影響了全長擴展板卡的使用。由于這兩方面因素的影響，某些奔騰主板竟然無法插入一塊全長擴充板卡。
全長擴展板現在還是很常見的，特別是多媒體方面，比如創通的所有SB聲卡、VB視卡都是全長的。其它公司生產的電視卡、多媒體卡、影象捕捉卡大部分也是全長的板卡。
2.內存位置不合理，造成內存升級困難，也造成內存條散熱不良
由于原來的AT標準中沒有規定內存的位置，因此，造成現在主板上內存被安置在一個狹小而又不通風的角落里，影響了內存的安裝、升級。特別是現代電腦的內存量越來越大，內存條上采用的內存芯片也越來越多，散熱問題也越發重要，使矛盾更加突出。
3.主板的橫向寬度太窄，使得直接從主板上引出接口的空間太小
目前由于多媒體化、網絡化，電腦上安插的擴展板卡越來越多，為了緩解這種需求，可以把某些擴充卡的功能集成到主機板上，就象現在的主板都具有多功能卡的功能一樣。但是問題出來了，雖然目前的技術已經可以在主板上集成更多的功能，但是由于輸入輸出信號線沒有空間從主板上直接引出，必須使用特制線纜轉到機箱的后部，占用擴展卡的位置轉接出來。線纜的增多提高了成本，增加了電腦內的混亂程度，也給安裝、維修帶來不便，更為不利的是降低了整機的可靠性。
4.沒有規定軟硬盤接口及軟硬盤支架的位置
組裝電腦的時候，如果使用的是大型立式機箱，人們常在軟硬盤的線纜上大費周折，因為大部分主板提供的線纜都是針對中小型機箱的，長度不夠。軟硬盤線纜過長，不僅也增加了電腦內連線的混亂，甚至還會因為硬盤線纜過長，造成某些高速硬盤無法發揮其特長，制約了電腦整體性能的提高。
ATX主板的改進
ATX與AT的區別，是把AT（Baby AT）主板上的組件旋轉了90度。當然這只是表面現象，ATX具體的改進是：
1.把CPU的位置放在靠近主機電源的第二風扇的位置，讓主機電源的散熱風扇直接吹CPU，因此CPU上只需要一個散熱片即可，甩掉了直接扣在CPU上性能不可靠的小散熱風扇。CPU和穩壓電路的散熱片再也不會影響全長的擴展板卡的安裝了。
2.內存條位于主板的中央，使得升級、安裝方便。同時，從主機電源第二風扇吹來的氣流也使得內存條的散熱情況大大好轉。
3.ATX主板的邊緣直接提供了2個串口、1個并口、1個PS／2鍵盤和1個PS／2鼠標的接口，甚至有的主板還提供有一個游戲接口和三個音頻接口，如華碩的SP98AGP－X主板。有效地減少了主機內部線纜的數目，提高了整機的可靠性，降低了電磁輻射和信號裒耗改善了整機的性能。
4.軟硬盤接口現在放到了距軟硬盤支架最近的地方，縮短了線纜的長度，有利于使用高速的UltraI硬盤。
5.ATX主板提供了3.3V直流電源。為了降低功耗，主板上使用3.3V低電壓的設備越來越多，比如CPU、168線SDRAM內存等。采用ATX標準以后，主機電源直接提供了3.3V電壓，因此減少了主板上采用的元件數，不僅降低了主板的成本，同時也有利于提高可靠性和機器的總體性能。
6.ATX標準的機箱在電源關閉的時候仍然可以提供5V、100 mA的直流電流，維持電腦內部一小部分電路在關機的情況下依然保持工作狀態，便于實現遙控開機、軟件關機、定時關機的功能。比如接到遙控開機信號或者電話呼叫信號之后，自動打開電腦電源進行處理。這個特征使電腦更象消費類電器。
ATX主板對機箱的要求
ATX主板必須使用ATX機箱，ATX機箱也只能安裝ATX主板。這大概是使用ATX主板的限制。各種擴展板卡，無論是全長的ISA、EISA卡，還是PCI卡、鍵盤、串并口插頭都能與AT主板通用。在ATX主板上的鍵盤和鼠標接口是PS／2，因此需要有這樣的轉換插頭才能用現在的AT鍵盤。
