1．根據對微機系統的影響可分為非致命性故障和致命性故障
　　非致命性故障也發生在系統上電自檢期間，一般給出錯誤信息；致命性故障發生在系統上電自檢期間，一般導致系統死機。
2．根據影響范圍不同可分為局部性故障和全局性故障
　　局部性故障指系統某一個或幾個功能運行不正常，如主板上打印控制芯片損壞，僅造成聯機打印不正常，并不影響其它功能；全局性故障往往影響整個系統的正常運行，使其喪失全部功能，例如時鐘發生器損壞將使整個系統癱瘓。
3．根據故障現象是否固定可分為穩定性故障和不穩定性故障
　　穩定性故障是由于元器件功能失效、電路斷路、短路引起，其故障現象穩定重復出現，而不穩定性故障往往是由于接觸不良、元器件性能變差，使芯片邏輯功能處于時而正常、時而不正常的臨界狀態而引起。如由于I/O插槽變形，造成顯示卡與該插槽接觸不良，使顯示呈變化不定的錯誤狀態。
4．根據影響程度不同可分為獨立性故障和相關性故障
　　獨立性故障指完成單一功能的芯片損壞；相關性故障指一個故障與另外一些故障相關聯，其故障現象為多方面功能不正常，而其故障實質為控制諸功能的共同部分出現故障引起（例如軟、硬盤子系統工作均不正常，而軟、硬盤控制卡上其功能控制較為分離，故障往往在主板上的外設數據傳輸控制即DMA控制電路）。
5．根據故障產生源可分為電源故障、總線故障、元件故障等
　　電源故障包括主板上＋12V、＋5V及＋3.3V電源和Power Good信號故障；總線故障包括總線本身故障和總線控制權產生的故障；元件故障則包括電阻、電容、集成電路芯片及其它元部件的故障。
引起主板故障的主要原因
　　1．人為故障：帶電插撥I/O卡，以及在裝板卡及插頭時用力不當造成對接口、芯片等的損害
　　2．環境不良：靜電常造成主板上芯片（特別是CMOS芯片）被擊穿。另外，主板遇到電源損壞或電網電壓瞬間產生的尖峰脈沖時，往往會損壞系統板供電插頭附近的芯片。如果主板上布滿了灰塵，也會造成信號短路等。
　　3．器件質量問題：由于芯片和其它器件質量不良導致的損壞。