即將推出的Windows Server 2012 R2版本專注于在存儲及網絡方面為用戶帶來先進功能，其效果之出色甚至足以肩負起過去需要由額外付費軟件甚至是存儲系統才能完成的任務。

　　“我們將網絡與存儲視為下一個進軍目標，這樣我們才能幫助客戶在提高敏捷性的同時降低使用成本，”微軟公司Windows Server產品營銷總經理Michael Schutz表示。“我們總結了自己在創建及運營云服務過程中所積累的網絡、存儲與計算經驗，并努力將其融入客戶的日常工作當中。”

　　微軟公司近期在新奧爾良召開的TechEd北美大會上發布上述消息的。微軟計劃于本月底之前提供Windows Server 2012 R2的預覽版本，并在今年年底推出正式版。

　　Windows Server Azure Pack提供門戶頁面，管理員能夠借此向用戶提供自助型云服務。

　　在存儲方面，微軟拿出一項名為自動分層的技術，其“允許系統自動識別訪問頻率最高的文件”，Schutz指出。根據識別結果，操作系統會將訪問頻率最高的文件保存在速度最快的可用存儲介質當中，例如SSD(即固態硬盤)。而其它文件則繼續駐留在其它硬盤，例如價格較低的傳統磁盤驅動器當中。Schutz解釋稱，這一思路是為了在最大程度壓低成本的前提下盡可能提升系統性能表現。

　　自動分層技術源自當初隨Windows Server 2012一同亮相的存儲空間功能，該功能允許Windows Server充當大型JBOD(即簡單磁盤捆綁)陣列的前端文件服務器。

　　Schutz隨后稱這套方案將作為成熟的存儲區域網絡替代機制，但他同時強調稱，不希望在SAN上浪費資金的小型企業才最適合這套方案。他提到，很多網絡與云服務供應商都偏向于使用JBOD陣列而非SAN。他另外指出，這項技術的巨大潛力足以幫助Windows Server系統支撐起相當龐大的存儲陣列。

　　舉例來說，16臺采用Windows Server的設備(被劃分為四個存儲實例)能夠形成64節點集群，其原始存儲空量可達15PB。每臺服務器都通過SAS(即串行附加存儲)連接與由60塊4TB磁盤(或者說個體容量為960TB的服務器)構成的JBOD陣列相連。微軟公司在官方測試流程中采用了集群內每存儲實例240塊驅動器的配置，但事實上系統對于集群本身的規模并沒有加以硬性約束。

　　如果管理員在工作中打算利用自動分層技術進一步提高數據吞吐能力，則可以利用速度更快的500GB SSD替代掉十分之一的4TB驅動器，這意味著訪問頻率不高的數據仍然擁有高達13PB的存儲空間。

　　正如操作系統會自動利用所有可資利用的內存資源，自動分層技術也會自動填滿現有SSD存儲空間。管理員可以根據情況設定可用SSD空間的大小，其余的工作皆可由自動分層技術自動完成。值得一提的是，整個過程完全無需對底層NTFS(即網絡文件存儲)文件系統進行調整。

　　Windows Server 2012 R2在存儲領域的另一大革新在于，如今企業用戶已經可以利用重復數據刪除技術處理虛擬硬盤，這使得廣泛使用虛擬業務環境的公司得以顯著節約存儲資源。在這類情況下，虛擬硬盤中往往保存著大量差別很小的操作系統及應用程序，其數據內容幾乎完全相同。為了避免資源浪費，Windows Server會將副本數量減少至一套，從而極大降低用戶在購置存儲方案中浪費的資金。

　　與直觀感受正好相反，重復數據刪除技術還可以提高虛擬硬盤的引導啟動時間，Schutz解釋道。由于虛擬硬盤是先在服務器端啟動、再將數據流傳輸至終端設備，因此服務器軟件能夠從工作內存中直接讀取已經啟動完畢的虛擬硬盤信息、并將其遞交至用戶端。

　　再來看網絡方面。Windows Server的此次更新還提高了運行狀態下虛擬機的遷移速度。Windows Server 2012已經實現了活動虛擬機在服務器之間的實時遷移，如今系統新版本則將遷移的時耗大幅縮減。此次采用的技術之一是在原始服務器中對虛擬機數據進行壓縮，并在傳輸完成后于目標服務器中另行解壓。這意味著線路需要承載的遷移數據量將顯著減少。

　　此次更新還首次使用到遠程直接內存訪問(簡稱RDMA)技術，這意味著虛擬機副本可以由原始服務器的內存端直接轉移到目標服務器的內存當中，且不需要經過任何服務器的處理器。這種新型流程能夠將傳輸時間縮短一半以上。

　　今年是微軟公司“云戰略元年”，Windows Server系統新版本自然也要跟自家的Azure云服務掛上鉤。其中最重要的新功能之一就是Hyper-V恢復服務。這項服務能夠管理大量虛擬機備份信息，從而在主站點發生故障后自動將操作切換到位于備份地點的虛擬機中來。“這項功能對恢復流程以合理方式進行排序，從而實現后端先上線、接下來依次是中層及前端的目的。大家還可以通過設置調整備份站點的上線順序，”Schutz告訴我們。

　　雖然主、次兩個站點也可同時采用本地化方案(而非使用微軟的Azure)，但服務本身依然要在Azure中運行——為了避免自然災害同時侵襲兩個站點，恢復服務一般會運行在地理跨度較大的兩個獨立位置，這時云服務才是順暢協調兩方面的最佳選擇。“大家需要一個獨立的協調環境，而我們的服務讓您無需架設服務器或者安裝軟件，”Schutz表示。

　　微軟公司還在Windows Azure Pack中為管理員帶來一些新奇的小玩意兒。Windows Server 2012 R2中的免費插件為用戶提供門戶網站，能夠復制整個Azure管理環境。企業IT部門可以利用Windows Server與System Center創建出云體系，并通過該門戶網站將這種“云”服務提供給業務部門、IT項目管理者以及其他公司同事。

　　“從外觀和使用感受上說，這就像是Windows Azure進入了用戶自己的數據中心一樣，”Schutz指出。“而且IT部門不再需要提交申請、采購新設備或者新應用，業務部門自己就能完成這些工作。”