在光纖通信理論中，光纖有單模、多模之分，區別在于：

1. 單模光纖芯徑小(10m m左右)，僅允許一個模式傳輸，色散小，工作在長波長(1310nm和1550nm)，與光器件的耦合相對困難

2. 多模光纖芯徑大(62.5m m或50m m)，允許上百個模式傳輸，色散大，工作在850nm或1310nm。與光器件的耦合相對容易.

而對于光端模塊來講，嚴格的說并沒有單模、多模之分。所謂單模、多模模塊，指的是光端模塊采用的光器件與何種光纖配合能獲得最佳傳輸特性。