特征碼掃描是傳統殺毒軟件的主要利器，用來區分一個文件是否是病毒。與此相對的技術是主動防御。

　　特征碼掃描主要是提取病毒文件的特征，注意：這并不一定是病毒所獨有的，所以有的時候殺毒軟件會誤報。提取特征碼的過程往往是自動的，少數時候需要反病毒專家人工干預。

　　如何區分一個殺軟是否使用了特征碼掃描技術?一般來說，凡是有掃描技術的殺毒軟件99%是特征碼匹配。