URL（Uniform Resource Locator ，統一資源定位符）是瀏覽器尋找信息時所需的資源位置。通過URL這種因特網的標準化名稱，人類和應用程序才能找到并使用因特網上大量的數據資源。本文將介紹URL的語法，Web客戶端支持的URL快捷方式，URL編碼和字符規則等等。

服務器資源名被稱為URI（統一資源標識符），而我們常說的URL，實際上是URI的一個子集，也是URI最常見的形式。除此之外，URI還包括URN（其通過名字來識別資源，與它們當前所處位置無關，現仍處于試用階段）。實際上HTTP應用程序處理的只是URL，所以下面講的基本都是URL。

1. URL的語法
大多數URL語法都建立在以下9部分構成的通用格式上，其中最重要的方案（scheme）、主機（host）和路徑（path）：
 

2. URL快捷方式
URL有兩種方式：絕對的和相對的。像上面列舉的都是絕對URL，包含了訪問資源所需的全部信息。相對URL是一種簡寫方式，需要相對一個基礎URL進行解析。
相對URL到絕對URL的轉換處理，首先是要找到基礎URL，一般可以顯示提供（比如HTML文檔定義一個標簽顯式指定基礎URL），或者在封裝資源中提供（比如HTML文檔中的a標簽鏈接，其基礎URL就是這個HTML文檔本身）。接著就是通過以下算法把相對URL轉換成絕對URL。

3. URL字符與編碼
通常來說，URL采用的是US-ASCII字符集，但是這有很多局限性，因此用一種“轉義”表示法來表示不安全字符，通過這種編碼機制來避開各種限制。這種轉義表示法包含一個百分號“%”，后面跟著兩個表示ASCII字符的十六進制數。例如URL中的“~”編碼成“%7E”，空格編碼成“%20”，“%”編碼成“%25”。此外URL還有一些字符用作保留字符，如%/.#?;:@&=等等，此處不再贅述。
URL是一種強有力的工具，可以用來命名所有現存對象，也可以很方便地包含一些新格式。但它并不完美，它們表示的是實際的地址而不是準確的名字，這就意味著如果資源被移走了，URL也就失效了（404 not found）。URN就是為了應對這種情況的，無論對象搬移到什么地方，URN都能為對象提供一個穩定的名稱。當然，URN背后的思想已經提出一段時間了，但是從URL轉換成URN是一項巨大的工程，標準化工作的進程非常緩慢，所以現在因特網資源仍以URL來命名，而且這種趨勢仍會保持相當長一段時間。