眾所周知,路由協議有基于距離矢量和鏈路狀態兩種。使用最廣泛的一種基于距離矢量的路由協議是選路信息協議RIP(Routing Information PRotocol)。RIP產生較早,經過多年的應用,已經產生成熟的標準和產品。RIP最大的優點是其比較簡單,在規模不大、拓撲結構比較簡單的網絡上易于操作和維護。但對于規模較大的網絡,由于其存在選路環路及無限計數等問題,選路性能不如基于鏈路狀態的協議(如OSPF),因而較少采用。
RIP作為一種成熟的路由標準,在因特網中有著廣泛的應用,特別是在一些中小型網絡中。正是基于這種現狀,同時考慮到RIP與IPv6的兼容性問題,IETF對現有技術進行改造,制定了IPv6下的RIP標準,即RIPng(RIP next generation)。下面的各節中將分別對RIPng的消息格式、工作原理、與RIPv1及RIPv2的主要差別、協議的缺點及改進方向、發展趨勢等方面做簡單的介紹。