一、什么是三層交換和VLAN 要回答這個問題我們還是先看看以太網的工作原理。以太網的工作原理是利用二進制位形成的一個個字節組合成一幀幀的數據（其實是一些電脈沖）在導線中進行傳播。首先，以太網網段上需要進行數據傳送的節點對導線進行監聽，這個過程稱為CSMA/CD（Carrier Sense Multiple access with Collision Detection帶有沖突監測的載波偵聽多址訪問）的載波偵聽。假如，這時有另外的節點正在傳送數據，監聽節點將不得不等待，直到傳送節點的傳送任務結束。假如某時恰好有兩個工作站同時預備傳送數據，以太網網段將發出“沖突”信號。這時，節點上所有的工作站都將檢測到沖突信號，因為這時導線上的電壓超出了標準電壓。這時以太網網段上的任何節點都要等沖突結束后才能夠傳送數據。也就是說在CSMA/CD方式下，在一個時間段，只有一個節點能夠在導線上傳送數據。而轉發以太網數據幀的聯網設備是集線器,它是一層設備，傳輸效率比較低。
那么，什么是VLAN呢？VLAN（Virtual Local Area Network）就是虛擬局域網的意思。VLAN可以不考慮用戶的物理位置，而根據功能、應用等因素將用戶從邏輯上劃分為一個個功能相對獨立的工作組，每個用戶主機都連接在一個支持VLAN的交換機端口上并屬于一個VLAN。同一個VLAN中的成員都共享廣播，形成一個廣播域，而不同VLAN之間廣播信息是相互隔離的。這樣，將整個網絡分割成多個不同的廣播域（VLAN）。
