未來五年，通信產業將出現更大技術變化。影響最大的是五項要害技術：光傳輸、衛星通信、無線移動通信產品、寬帶數字技術、因特網資源。

　　一、光傳輸

　　現在是近乎實時通信的時代。遠古時期，人們靠手勢、煙火等各種信號在可見距離內通信大約是每秒一個信號。今大的通信速度是每秒1萬億比特，時間已不是人類交流的障礙。這一速率意味著，在1秒鐘內，我們可以傳送2O萬本普通厚度的書籍、2億份傳真、66萬個視頻會議、2萬多電視頻道。一個人一生中使用的信息量大約是200億比特的數據。利用現代通信技術，這一信息量可在1秒鐘內傳輸。貝爾實驗室利用82種波長可在1秒傳輸3.28萬億比特。另一實驗室已經實現1O萬億比特每秒的傳輸速率。假如計算機的處理速度可以跟上這一傳輸速度，美國國會圖書館的2400萬部圖書就可在18秒左右傳輸過來。現在世界上最快的計算機是IRM公司的Acsi White，達到每秒12萬億次計算，比其2000年最快速計算機快2倍，預計到2004年可以達到每秒16萬億次。以此速度，國會圖書館的藏書可在兩秒鐘內傳完，傳輸速率還在提高，貝爾實驗室的格拉斯說，很快就能達到每秒200萬億比特的水平。更令人驚異的突破可能是量于計算機，它在理論上可達到每秒億億比特（1O"16比特）的能力。過去困擾大批科學家，使他們花費畢生心血去解決的問題，現在只要幾秒鐘就解決了。人類按鍵反應太慢要花1.5秒，計算機和人工智能將日益代替人去完成1秒鐘以下的反應功能。到2O1O年，計算機可望達到人類大腦的運算能力--大約為每秒32O萬條指令。

二、衛星通信

　　衛星服務水平的提高及成本降低促進了無線通信的廣泛應用。進展表現在下面幾方面：

　　1998年商業衛星有1700次載荷發射。未來十年商用衛星發射價值約14O0億美元，與此相關的發射系統和地面服務的費用將達到700億美元。使用衛星的移動電話用戶到2007年將達到3200萬戶，年收入316億美元。在電話服務、高速因特網上網和利用衛星發回的圖像方面的年收入將于2008年達到1500億美元。

　　衛星信號接收器最初十分昂貴，大多數消費者難以接受，所用大線既大，也不美觀，政府及社區均不讓居民使用?，F在直徑約1米大小的碟狀天線售價僅數百美元。

　　三、無線移動通信

　　移動電話是貝爾實驗室6O年代發明的。商業化的移動電話應用是1983年在美國實現的。到1986年，移動電話還顯得又大又笨又貴，售價達5000美元。12年后，輕便的手機大約只要12O美元。至2000年，輕便的手機擁有的功能已是老產品的數十億倍。重量為4-5盎司的手機達到了60年代計算機主機的功能。由此，各種各樣的移動電信產品進入了全盛時期。

　　現在，制作主頁及純文本的系統已經植入了手機中。隨著手機接入多媒體及網絡服務，將使其信息量爆炸性增長，總的趨勢是向萬能通信器發展，即用一個器件就可進行從聲音到圖像的數字傳輸。這種集成的器件可用作可視電話、傳真機、計算機、智能卡模塊，直至擁有所需信息的數據庫。移動通信的普及率在歐洲為最高（65%），其中斯堪的納維亞國家最高（在青少年中是100%）。美國城市地區達到了斯堪的納維亞水平，但全國的普及率是35%。據諾基亞公司估計，全世界移動電話用戶1998年是3億，到2002年預計可達到1O億。將移動通信與因特網連接存在的一個問題是標準?，F已確定了無線應用協議（WAP）和藍牙兩個標準。WAP是開放式系統，但要求網頁用無線標記語言（WML）而不是因特網常用的超文本語言（Html）。預計世界上使用WAP協議的系統將從2000年的3700萬增加到2005年的1.73億。藍牙仍在發展中，是用于聯結不同裝置，如手機和掌上電腦的短程網絡協議。

　　四、寬帶數字技術

　　新一代數字通信技術發展的瓶頸是現有系統的帶寬大窄。電話服務系統幾乎不能處理多媒體傳輸所需的大量數字或數據。幸運的是，有線和無線通信公司、電纜通信、電視廣播、衛星系統、甚至無線電及微波和一大批其他載體／傳輸服務公司都競相投資開發建立更大的通道。數字寬帶通信光纖帶寬大大超越了銅導線，可以在一根光纜上傳輸多種各自獨立的網絡信號載體。這些信號不會像模擬信號那樣衰減，不怕靜電及噪聲干擾，耗能少、傳輸快。這種寬帶網可以讓多個用戶同時共用信道?，F在，第三代無線通信服務正在將覆蓋面積大的地區的傳輸速率提高到每秒384K，在較小范圍是2m／秒，大大超過目前的64K／秒。日本正在積極開發這一最新技術，歐洲和亞洲國家有大量無線用戶可用上這一技術。專家認為美國在采用這一技術上較世界先進國家落后約十年，要到2005年，對第三代無線通信的態度才會轉變。隨著信息技術的融合，數字傳輸必須在各類通信問實現無縫連接。用通用的數字語言將通信功能與用途融合，使計算機、消費電子產品、信息-教育-娛樂部門都連入一個無縫網中。信息與通信的融合造就新的權力--電信權，它將改變世界。促成社會進步的各種個人信息系統--手機、可視電話、AM-FM收音機、全球定位系統等都在發展，并將集成到一個無線通信網中，使一個人一生只用一個代碼便可隨時隨地上網使用。美國在未來統一的家用信息裝置上處于領先地位，其聯邦信息委員會規定，到2000年夏將模擬信號全部變為數字信號。

五、因特網資源

　　上述四大通信技術力量構成了數字系統的骨干--因特網。因特網將觸及并改變人類的各個方面。

　　不僅因特網用戶猛增，而且網上高密度信息也要求因特網的容量劇增。1999年，美國電子郵件與普通郵件數之比是1O比1，到2000年它已成為8O%的美國家庭日常活動的一部分?，F在常用的還有遠程的購物、科研、出版、政府辦公、教育、娛樂、投資，和存取款等金融服務，另一個吸引人之處是上網費的持續下降。數據包交換使得大量的各類不同的信息可用同一介質傳輸，這使價格下降，距離已不再影響價格。人們不能想像這些力量凝聚起來將會給人類未來帶來怎樣的影響。美國商務部已將通信和信息技術提升為經濟的主要驅動器，并認為美國經濟增長的1／3來自信息部門。這一信息技術浪潮已接近頂峰，約15年后將要退潮，那時，一個新經濟活動浪潮將到來。