美國《Network World》與Tolly Group近期聯合進行的SwitchMetric（第3輪）測試結果顯示，基于銅線交換技術的進步及來自新廠商的競爭是千兆以太網交換價格下降的主要原因。這次測試于3月和4月在Tolly Group試驗室進行，對一些具有大規模端口配置交換機的測試則是在Netcom Systems公司的試驗室進行的,采用了SmartBits多端口性能測試儀、分析儀和模擬器。
Foundry Networks公司與Intel公司是第一批為SwichMetric測試提供基于銅線交換設備的廠商，這兩家公司的設備由于采用了新技術都取得了優異的成績。Foundry公司基于銅線的FastIron II plus GC在第2層、機架式交換機類產品的性能價格比排名榜上名列榜首，在第3層 ip和第3層 IPX得分中也奪得了第一。Intel公司的NetStrUCture 470T交換機和NetStructure 480T路由交換機占據了第2層固定端口類產品的前兩名。

    由于銅線交換機部件比光纖部件便宜得多，因此銅線交換機表現出了更好的性能價格比。對各類交換機而言，答應廠商選擇最對口市場的產品，選擇參加三項基本測試中的任意項或所有項的測試，即第2層、第3層 IP和第3層 IPX。

    這次測試的交換機都是快速以太網交換機或千兆以太網交換機，包括10家廠商的12臺交換機，這些交換機中的多數是第一次參加測試。除了來自Foundry、Intel和Nbase－Xyplex的新型交換機外，參加本輪測試的其它交換機為Asante Technologies公司的IntraCore 8000、Enterasys公司的SmartStack ELS100－S24TX、Extreme Networks公司的Alpine 3808、Network Peripherals公司的CornerStone 6G、北電網絡公司的BayStack 70－16T和BayStack 350－24T以及Performance Technologies公司的Nebula 4000。

    自SwichMetric項目開始時起，所有參加測試的千兆以太網交換機都提供了8到80個端口。幾乎所有參加前幾輪測試的交換機都達到了每種幀長度的線速度吞吐量。

    千兆以太網第2層測試

    Intel的NetStructure 470T和480T路由交換機創出了固定端口千兆以太網交換機每千兆位價格吞吐量的記錄（見表二）。Intel價格分別為588美元和823美元的產品代表著第一批利用銅線取代光纖連接來傳輸千兆以太網數據的交換機。Intel的NetSructure 470T處理速度達到了理論最大吞吐量的95％（使用1518字節幀）。盡管NetSructure 470T不能以最大理論速度運行所有端口，但它可以以長度為1518字節幀每秒傳輸559168幀，足以應付最大的數據流負載。

    由于可以使用現有的線路基礎設施，無需投入大量資金架設光纖線路，因此銅線路上的千兆以太網交換機具有更優的性能價格比和總擁有成本。但另一方面，銅線千兆以太網會受到330英尺的距離限制。

    因此假如要將一臺服務器連接到近距離的一臺交換機上，無需投入額外的資金架設光纖，這時銅線具有更高的性價比。但是假如將兩臺相距17層樓的交換機連接起來的話，則需要了解交換機是否支持單模和多模光纖。

    價格進一步證實，假如不存在距離問題時，銅線上的千兆以太網產品比光纖產品經濟性更好。廠商迅速對銅線上千兆以太網的市場需求做出響應的能力很大程度上取決于各類交換機的設計。由于一些廠商必須對整個交換機進行重新的設計，因此，他們還不能實現銅線上的千兆以太網交換。隨著Foundry公司開發出價格便宜的芯片和專用集成電路(ASIC)，采用通用部件，其整個產品系列都將降低成本。

    千兆以太網第3層測試

    Foundry公司的FastIron II Plus GC表現出了最優的性能價格比，每千兆位價格為1175美元，這一價格比第3層 IP市場中最為接近的同類產品低200多美元(見表四)。在支持光纖連接的交換機中，Extreme的Alpine 3808超過了Foundry的TurboIron/8，以每千兆位1393美元對TurboIron/8的1874美元在第3層 IP市場中領先。

    由于Alpine 3808設備是使用所謂Inferno的第二代芯片組生產的，因此Extreme以Alpine 3808的性能在此領域創下了記錄。Extreme的技術人員表示，該設備提供每端口八個硬件隊列并具有帶寬整形功能，在整個交換機系列中采用定制ASIC，所有交換機都在具有交換功能的同時嵌入了路由功能，而其它廠商的設計沒有依靠這類定制芯片。

    Foundry在本輪測試中測試了一種交換機的IPX吞吐量(見表五)。FastIron II Plus GC在IPX上具有每千兆位1175美元的性價比。與其相比，Foundry公司基于光纖的TurboIron/8的性價比為1874美元。

    在本輪SwitchMetric測試的12種交換機中，只有Extreme和Foundry對產品進行了第3層 IP吞吐量測試。其余的產品只測試了簡單的第2層交換。因為千兆以太網設備中的多數將被用于大型IP子網之間的連接點上，將被用于執行第3層 IP交換，因此測試第3層是很有必要的。

    Extreme在提供的所有產品中都具備了第3層功能?，F在隨著流應用、語音和服務質量(QoS)在企業網絡上的部署，有必要在網絡上更多地部署路由功能。Network Peripherals的CornerStone 6G也采用基于硬件的ASIC方式來進行IP處理，該公司表示，現在沒有足夠的在硬件中支持IP的交換機，多數交換機只提供路由軟件升級。

    由于軟件不是免費的，因此在IP性能下降的同時，每千兆位的價格卻在上升，因為軟件設備的性能達不到ASIC驅動產品的同樣水平。

    各廠商表示，今年推出語音和其它具有數據內容服務的ISP和其它服務提供商都在大力采用QoS、帶寬整形和第4層(和第4層以上)的交換等先進功能。

    然而Intel公司一位技術人員表示，企業用戶幾乎還沒有采用QoS，其中的一個原因可能是在企業網絡中集成多臺支持QoS的交換機具有很大的復雜性。Intel在其NetStructure 470T和NetStructure 480T路由交換機中提供對QoS的支持，并在480T上提供帶寬整形功能。一旦ISP和其它服務提供商部署優先級語音/數據服務，對這種技術的需求將隨著企業意識到這種技術的重要性而出現在企業中。

    快速以太網測試


    北電網絡和D－Link提供了非治理快速以太網第2層設備，這些設備具有線速的性能并提供具有競爭力的每千兆位價格，價格約為650美元，比去年奪得快速以太網交換機性價比第一名的HP可治理PRoCurve Switch 4000M低大約32％。

    這類設備最適于關注處理性能不需要治理或QoS特性的中小企業。需要具有支持語音和視頻傳輸流特性的可治理快速以太網交換機的企業可以考慮最近測試過的交換機，如北電網絡公司的BayStack 350－24T、Enterasys公司的SmartStack ELS100－S24TX、Nbase－Xyplex公司的OptiSwitch 800F和Intel公司的NetStructure 460T。這些產品都具有競爭性的每千兆位價格比，范圍從BayStack 350－24T的927美元到Intel 460T的1156美元。HP的ProCurve Switch也屬于這類產品，其每千兆位價格為956美元。

    要害之處在于，購買者現在有了比半年前更多的選擇，而在當時，ProCurve Switch 4000M是惟一一款價格低于1000美元的產品。

    大多數測試的快速以太網交換機都提供對網絡治理的支持(包括命令行界面、基于Web和對IEEE 802.1p/Q的QoS基本支持)。

    但是有一點需要注重，廠商稱他們支持802.1p/Q，并不意味著他們的產品可以滿足全部QoS需要。多數這類快速以太網交換機只提供對兩條優先隊列的支持。因此假如用戶定義了八種不同類型的傳輸流類型的話，你的高優先級傳輸流可能會被骨干網交換機分割為不同的傳輸流類型，但在部門或布線間交換機上又被混在一起，這種情況會在某種程度上阻礙像語音這類實時數據流的發送。

    除了QoS問題外，對10/100Mbps以太網/快速以太網交換機日益增長的產品需求正促使更多的廠商進軍這一市場。每家公司都想占據這個市場的一部分，因為它是產品進入市場的入口點。某些廠商已經意識到他們可以利用數據性能來爭取用戶，并在以后將用戶遷移到支持QoS和為IP語音提供基礎設施的更大型的交換機上。假如確實如此的話，我們建議購買者更仔細地研究一下這些低端交換機。

    各廠商認為，今年快速以太網的價格將繼續下降。北電網絡已經在2月降低了其BayStack 350－24T和BayStack 450的價格。例如BayStack 350－24T的價格由2450美元降為2195美元。

    用戶今年可能實際要花更多的錢購買快速以太網交換機，但是他們將得到更大的價值。購買者需要具有內在可伸縮性、千兆位上行鏈路并支持包語音傳輸流、提供QoS或處理Internet組治理協議多播打印（Internet Group Management Protocol Multicast Printing）的豐富特性的快速以太網產品。廠商一定要為每一美元花費提供更多的特性和帶寬，并開始為支持語音和視頻打基礎。

    將銅線引入到交換機產品中將對性價比產生重大影響。Intel已加入到固定端口千兆以太網競爭的行列，推出極具競爭力價格的產品。而Foundry、Nbase－Xyplex、Network Peripherals和Extreme等公司則在機架式千兆以太網交換機領域中展開競爭。

    可以看出，自SwitchMetric測試開始以來，在交換機市場的快速以太網和千兆以太網性能價格比方面，已經發生了很大的變化。

    什么是SwitchMetric測試

    SwitchMetric使用較新的性價比基準測試來幫助購買者了解為一種交換機每秒每千兆位吞吐量所付出的費用。

    《Network World》和Tolly Group的SwitchMetirc使購買者可以將被測試交換機的實際吞吐量與其價格聯系起來。這不僅提供了更有意義的數字，而且還使用戶可以利用這一數字更方便地進行產品間的比較。

    為提供交換機吞吐量的每千兆位價格，對處理1518字節長度幀的交換機的實際吞吐量進行了測試。隨后的測試按64和512字節長度幀進行，但1518字節長度幀的測試結果更受歡迎，因為這種長度在所有測試幀長度中的處理開銷最低，因此可以得到最高的吞吐量。

    首先，在每臺參評的交換機上運行總吞吐量測試。在第2層和第3層測試中，使用一種叫做高級交換機測試(Advanced Switch Test)的Netcom Systems應用程序，該程序可以與SmartBits數據流發生器一起使用，得到的結果數據為沒有丟棄包的速率。

    將收到幀的總數除以測試時間，得到每秒總幀數。將得到的數字乘以8(因為需要將幀長度由字節轉換為比特)，然后再乘以1518(測試的幀長度)得到每秒收到的總比特量。這一數字除以10億，得到的結果再除以被測試交換機的價格，最后得出吞吐量的真正每千兆位價格。

    端口價格并不代表全部

當用戶詢問交換機制造商千兆以太網或快速以太網交換機的性價比時，出現的情況很可能是，他們的回答很誘人，但并不能真正告訴你全部性價比情況的每端口價格。

    在SwitchMetric參測的快速以太網交換機中，北電網絡公司的BayStack 70－16T和D－Link公司的DES－3225G兩款非治理交換機在所有參加SwitchMetric測試交換機中具有最低的每端口價格，為每端口62美元。

    但是這一數字由于沒有考慮性能因素，因此不會對交換機提交服務上有任何實際影響?？梢詫⑸鲜雒慷丝趦r格與BayStack 70－16T的每千兆位633美元的比值以及DES－3225G每千兆位633美元的比值做一下比較，你就會開始了解如何計算每種產品的真正價格。

    每端口價格與每千兆位價格比之間的10比1的價格差對于我們測試的全功能快速以太網交換機都成立。假如我們只采用每端口價格的話，每端口66美元的Intel的NetStructure 460T將是參測快速以太網交換機中當然的領先者。但是，NetStructure 460T在以每千兆位價格比性能的測試的快速以太網交換機中只能排在第六名。

    多數參加測試的快速以太網交換機具有91到99美元的每端口價格，但是SwitchMetric吞吐量平均每千兆位價格為1486美元。它顯示了快速以太網每端口價格與SwitchMetric每千兆位價格之間的差異，而后者表明與交換機吞吐量相關的價格。每端口價格沒有考慮性能因素，而只有簡單地表明所提供端口的數量。

    以927美元位居參測的可治理快速以太網交換機每千兆位價格首位的北電網絡BayStack 350－24T，每端口價格為91美元。這里有趣的是HP的ProCurve Switch 4000M具有比北電網絡 BayStack 350－24T更低的每端口價格，但是北電網絡交換機以其927美元每千兆位價格對HP設備的956美元的價格成為更好的購買選擇。

    負責SwitchMetric測試的Tolly Group的一位工程師表示，這恰恰證實了每端口價格沒有顯示交換機的實際性能，最好有一種與交換機性能相關的價格尺度。

    在千兆以太網市場中，每端口價格與每千兆位價格之間的差別遠不如快速以太網產品大。由于一般交換機上的千兆以太網端口很少，因此在千兆以太網交換機中這兩種價格的數字更吻合。

    分析一下快速以太網每端口價格與千兆以太網每端口價格對比以及相對應的SwitchMetric每千兆位價格比十分有趣。假如你看一看前六名快速以太網交換機(不算兩款非治理設備)，你就會發現每端口平均價格為94到95美元和接近1000美元的每千兆位吞吐量。在千兆以太網方面，前四種機架交換機的平均每千兆位吞吐量價格約為1130美元，同時每端口價格為1114美元。

    因此，雖然為千兆以太網交換機在每千兆位價格比基礎上會稍稍多付一點錢，但卻得到了每端口實實在在千兆位的性能，與此相比，快速以太網交換機只能得到每端口100M位的性能。盡管以每千兆位價格為基礎進行比較，但快速以太網交換機也只比千兆以太網每千兆位吞吐量價格少130美元。這種比較證實千兆以太網交換機更值得購買。