軟交換技術及其在IP視頻會議中的應用

2019-11-05 01:35:24

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　　視頻會議就是通過終端與網絡，使身處異地的與會者可以就同一議題參與討論，相互之間不僅可以聽到發言者聲音而且還可以看到發言者的圖像及背景,同時還可以交流有關該議題的數據、文字、圖表等信息，因而與會者可獲得比電話會議豐富得多的各種信息，隨著超大規模集成電路和計算機技術的發展，集計算機的交互性、網絡的分布性和多媒體信息的同步性為一體的多媒體會議電視系統突破了計算機、通信、電視等傳統的界限,為人們提供了全新的交互服務。
　　
　　視頻會議提供位于不同地點的多個用戶之間的實時通信，內容包括帶有與會者圖像信息的高質量話音以及其它媒體信息。當會議包括兩個以上的終端時，通常需要一個多點控制單元(MCU)。所有終端都接到一個MCU上，MCU負責對每個用戶發送的信號進行選擇或進行適當的混合，同時對信令和可選信道進行控制和治理。視頻會議的典型應用包括遠程各與會者之間的會議、編寫文件、展示物品(如某種新產品)、評論及合同談判（可能需要雙方回避私下討論或邀請專家提出建議）、遠程教學和練習、遠程醫療以及遠程物品拍賣等。與傳統話音業務的單一性要求不同，視頻會議對通信系統提出了更高的要求，如對集成性、交互性、同步等特性的支持。軟交換設備作為下一代網絡中的語音業務、數據業務和視頻業務呼叫、控制、業務提供的核心設備之一，受到了人們的關注。軟交換不僅能夠繼續傳統語音業務，而且能夠很好地支持ip視頻會議。
　　
　　軟交換要求把呼叫控制功能從媒體網關（傳輸層）中分離出來，通過軟件實現連接控制、翻譯和選路、網關治理、呼叫控制、帶寬治理、信令、安全性和生成呼叫具體記錄等功能，把控制和業務提供分開。軟交換提供了在包交換網中與電路交換相同的功能，因此，軟交換也稱為呼叫代理或呼叫服務器。
　　
　　軟交換是與業務無關的，它是在基于IP的網絡上提供電信業務的技術。在電路交換網中，呼叫控制、業務提供以及交換矩陣均集中在一個系統中；而軟交換的主要設計思想是業務、控制與傳送、接入分開，各實體間通過標準協議進行連接和通信，能夠更靈活地提供業務，即軟交換是基于軟件的分布式交換/控制平臺，它將呼叫控制功能從網關中分離出來，從而可以方便地在網上引入多種業務。
　　
　　一、 IP視頻會議簡介
　　
　　1、IP視頻會議的標準
　　
　　為了解決不同廠商產品之間的互通問題，建立起全球統一的視頻會議標準，國際電信聯盟（ITU）的電信標準化部門（ITU－T）自1990年以來制訂發布了一系列有關視頻會議的標準，從而形成了一套有關視頻會議的完整標準體系。目前，視頻會議系統的建立可以依據ITU-T的兩大框架建議H.323和H.320來進行。
　　
　　1990年推出的H.320標準是第一代視頻會議標準，主要適用于窄帶ISDN（N－ISDN）網及非撥號專用網，集中定義了ISDN上的視頻會議以及速率為56kbps～2Mbps的視頻會議，也是現今發展最為成熟的技術和系統。
　　
　　1996年推出的H.323定義了在LAN、Intranet以及Internet上的視頻會議框架性建議。它使符合標準的不同廠商的系統，可以在LAN上進行相互通信，是視頻會議發展的新方向。H.323定義了在LAN上進行視頻通信的設備、規程和協議。H.323使用與Internet協議兼容的IETF RTP/RTCP標準，并計劃使用各種分組交換網（PSN）協議，包括TCP/IP和Novell SPX/IPX協議。H.323協議就是IP視頻會議的標準。
　　
　　在初期，由于IP協議不是很普遍，基于ISDN線路，符合H.320協議的產品占主要比例，隨著幾年IP協議的普遍應用和互聯網的高速發展，非凡是對于寬帶網絡的預見，符合H.323協議的產品自2000年開始，在整體市場中占有的比例急劇上升。隨著IP技術的不斷提高和改善、國際標準的制訂，IP視頻業務的應用范圍必定會逐漸擴大，基于H.323平臺的應用將日益廣泛。
　　
　　H.323標準涵蓋了包交換網絡上的音頻、視頻、數據通信，解決了點對點以及多點視頻會議中諸如呼叫與會話控制、多媒體與帶寬控制等問題。H.323引用T.120協議來處理數據交換。
　　
　　在H.323建議中，采用的圖像編解碼格式有H.261、H.263、H263＋。H.263以及H.263＋能夠對圖像提供更大的壓縮速率，能夠在低碼率下提供比H.261更好的圖像質量，因而更適合IP網絡應用。
　　
　　音頻編碼格式必須兼容G.711語音編碼，另外也可以選擇使用G.722、G.723.1，G.728，G.729或MPEG-1的語音編碼標準。
　　
　　基于IP網絡的電視會議系統采用了分組交換技術，因為分組交換不保障有序性和固定延時，因而不能保證有固定的延時和帶寬。為了較好解決實時通信的業務質量，采用了UDP/IP、RTP、RTCP以及RSVP等協議。
　　
　　H.323具有以下主要優點。H.323協議被設計成運行在通用的網絡體系結構之上，具有網絡獨立性。H.323協議提供了網絡帶寬治理功能，能夠對網絡中并發的H.323連接數和H.323應用可獲得的帶寬總量進行限制。H.323提供了連接基于電路交換或ISDN的視頻會議的手段。H.323支持多點會議和多點會議廣播（multicast）功能。H.323實現了不同廠商的多媒體產品和應用的互操作等
　　
　　2．IP視頻會議系統與傳統的視頻會議系統的比較
　　
　　以前傳統的視頻會議系統是基于專線的H.320協議，需要固定路由及QoS保證的視頻會議系統。主要采用ISDN或E1接入。雖然圖像，聲音的質量比較理想，但用戶端設備及MCU（多點控制單元）的價格比較昂貴，小型企業和個人用戶不可能接受。
　　
　　由于H.320協議與H.323協議（IP視頻會議系統協議）在視頻，音頻上的壓縮協議基本相同，所以，在相同帶寬情況下，H.323視頻會議（IP視頻會議系統）與H.320視頻會議質量基本相同。
　　
　　對于以ISDN接入的桌面型H.320視頻會議來說，用戶終端需要和固定的ISDN專線綁扎，不能移動，另外，假如召開一個跨省市的會議時，用戶還需繳納長途費，這不僅給用戶帶來了不便，還增加了用戶負擔。而H.323視頻會議系統（IP視頻會議系統）則不存在上述問題，因為，對于因特網用戶來說，不存在長途費用的問題，并且，只要H.323視頻會議用戶的微機上安裝了客戶端軟件、壓縮卡及攝像頭，并登陸因特網，成功向Gatekeeper(關守)注冊后，就可以通過MCU（多點控制單元）隨時隨地召開會議，非常靈活、方便。一方面為用戶節省了大量投資成本與維護成本，大大提高了企業的信息溝通效率；另一方面也為運營商吸引用戶，拓展了新的增值業務。
　　
　　在初期，由于IP協議不是很普遍，基于ISDN線路，符合H.320協議的產品占主要比例，隨著幾年IP協議的普遍應用和互聯網的高速發展，非凡是對于寬帶網絡的預見，符合H.323協議的產品自2000年開始，在整體市場中占有的比例急劇上升。估計在2003年，基于H.323協議的產品的銷售額會超過H.320產品。
　　
　　3．IP視頻會議系統的組成
　　
　　根據H.323建議，IP視頻會議系統由會議終端（Termial）、網關(gateway)、網閘(gatekeeper)、IP網絡以及多點控制器 (MCU)組成。
　　
　　終端是提供單向或雙向實時通信的客戶端。所有終端支持語音通信，可選支持視頻和數據通信。
　　
　　網關用于實現與非H.323終端的連接。
　　
　　網閘執行保護數據網絡完整性的功能，主要包括地址轉換、訪問控制和帶寬治理等。
　　
　　高速IP網絡：隨著家庭用戶對Internet的需求增加以及對于信息交流的更高要求，高速IP網絡將會得到快速發展，目前通過重新鋪設5類線，用戶可以獲得10M甚至100M的接入帶寬，可以充分支持會議電視業務。利用VLAN交換機代替集線器、支持IGMP路由器、通過幀中繼和ATM網絡傳輸圖像、保證帶寬等措施可以較好地保證會議電視的傳輸質量。
　　
　　多點控制器用于支持三點或多點之間的網絡會議，由必要的多點控制器（MC）和零個或多個多點處理器(MP)組成。MC確定所有終端的音視頻處理能力并控制會議資源。MP混合、交換和處理音頻、視頻和數據流。
　　
　　多點會議分為集中式、分散式和混合式多點會議三種模式。
　　
　　集中式多點會議必須配備MCU。所有的終端以點對點的方式向MCU發送音頻、視頻、數據和控制流。MC集中治理會議。MP進行音頻混、視頻混合和數據分發，并回送參加會議的各終端。集中式多點會議答應所有來自不同廠商的H.323終端加入會議。
　　
　　分散式多點會議使用了Multicast技術。參加會議的H.323終端將音頻、視頻流廣播給其他參與會議的終端，控制信息則以點對點方式發送給MC。接受終端負責處理接收的音頻、視頻流。分散式多點會議對網絡資源的占用低，并能大幅度地降低成本。它要求網絡的配置支持網絡廣播。
　　
　　混合式多點會議綜合了集中式多點會議和分散式多點會議的特點。參加會議的H.323終端將音頻、視頻流選擇其中之一以點對點方式發送給MC,剩下的以廣播方式發送給所有的H.323終端。
　　
　　通過MCU可以將集中式多點會議和混合式多點會議連接起來，可實現更大的靈活性。
　　
　　此外，H.323還定義了"松散聯系"會議用于支持大規模的會議。在該模式下，參會者被分為主動參與者和被動參與者，主動參與者又分為永久成員和臨時成員。被動參與者僅能觀看會議。通過臨時成員與被動參與者的角色轉換，答應更多的參與者發表意見。
　　
　　二、軟交換技術簡介
　　
　　1．軟交換的網絡結構及實現
　　
　　軟交換控制器（Softswitch）是軟交換體系中的控制核心，它獨立于底層承載協議，主要完成呼叫控制、媒體網關接入控制、資源分配、協議處理、路由、認證、計費等主要功能，可以向用戶提供現有網絡能夠提供的業務，并向業務支撐環境提供底層網絡能力的訪問接口。應用服務器是軟交換體系中業務支撐環境的主體，是業務提供、開發和治理的核心。軟交換網絡體系如圖1所示
　　
　　軟交換網絡從功能上可以分為業務平面、控制平面、傳輸平面和接入平面。
　　
　　接入平面提供各種網絡和設備接入到核心骨干網的方式和手段，主要包括信令網關、媒體網關、接入網關等多種接入設備。
　　
　　傳輸平面負責提供各種信令和媒體流傳輸的通道，網絡的核心傳輸網將是IP分組網絡。
　　
　　控制平面主要提供呼叫控制、連接控制、協議處理等能力，并為業務平面提供訪問底層各種網絡資源的開放接口。該平面的主要組成部分是軟交換設備。
　　
　　應用平面利用底層的各種網絡資源為用戶提供豐富多樣的網絡業務。主要包括應用服務器（application Server）、策略/治理服務器（Policy Server）、AAA服務器(Authority Authentication and Accounting Server)等。其中最主要的功能實體是應用服務器，它是軟交換網絡體系中業務的執行環境。
　　
　　目前，關于軟交換網絡體系中各實體之間的接口還沒有最終確定，但已初步達成若干共識，信息產業部也已有了相關的標準草案。信令方面，SS7信令通過信令網關轉換成IETF制定的SIGTRAN信令作為與軟交換設備之間的接口，軟交換設備通過ITU-T和IETF共同制定的Megaco/H.248控制媒體網關和接入網關，軟交換設備之間通過IETF制定的SIP-T協議或ITU-T制定的BICC協議進行通信。而軟交換設備和應用服務器之間的接口，目前推崇采用開放的API（應用編程接口）規范，例如由Parlay組織制定的Parlay API標準。媒體方面，媒體網關將傳統的固定、移動網的話音打包成分組，以RTP流的形式在核心IP網上傳輸。
　　
　　軟交換采用分層、開放的體系結構，將傳統交換機的功能模塊分離成獨立的網絡實體，各實體間采用開放的協議或API接口，從而打破了傳統電信網封閉的格局，實現了多種異構網絡間的融合。下一代網絡的體系通過將業務與呼叫控制分離、呼叫控制與承載分離，來實現相對獨立的業務體系，使得上層業務與底層的異構網絡無關，靈活、有效地實現業務的提供，從而能夠滿足人們多樣的、不斷發展的業務需求?？梢哉f，軟交換完全體現了業務驅動的思想和理念，很好地實現了多網的融合，提供了開放靈活的業務提供體系。
　　
　　軟交換主要處理實時性業務，包括語音、視頻和多媒體等業務，它可用于IP網、ATM網等數據通信網，也可用于電路交換網絡。軟交換用在IP網上是很自然的，因為IP網的呼叫控制與承載連接是分開的。從應用來說，軟交換主要是應用在IP網上的。
　　
　　軟交換的實現是通過網關發出信令，控制語音和數據業務的互通。信令網關（SG）將SSN7信令轉換成IP信令或根據通信要求發出IP信令控制媒體網關的數據通信，媒體網關（MG）負責電話交換網的PCM流與IP網絡的數據包的轉換。SG和MG都要受到媒體網關控制器/呼叫代理（MGC/CA）的控制，這里，SG、MGC/CA及其附屬的數據庫和完成的功能就是軟交換。
　　
　　媒體網關用來處理電路交換網和IP網的媒體信息互通。在H.248協議中，MG實體完成不同網絡間不同媒體信息的轉換。H.323協議中相似的功能實體是MM（Media Mana-ger），它在MG或其他網關中負責將電路交換網媒體（PCM流等）轉換成H.323媒體（RTP/RTCP）。
　　
　　信令網關負責將電路交換網的信令轉換成IP網的信令，根據相應的信令生成IP網的控制信令，在IP網中傳輸。
　　
　　媒體網關控制器/呼叫代理負責控制IP網絡的連接（包括呼叫控制功能）。MGC/CA是軟交換的重要組成部分和功能實現部分。MGC是H.248協議關于MG媒體通道中呼叫連接狀態的控制部分。MGC可以通過H.248協議或媒體網關控制協議（MGCP）、媒體設備控制協議（MDCP）對MG進行控制，MGC/CA之間通過H.323或者SIP協議連接。本地交換網（LS）包括本地電路交換網和SSN7網等。
　　
　　由于軟交換要實現各種信令間的協議轉換，因此，它需要支持SSN7、ISUP、SIP、H.323和MGCP等協議。
　　
　　軟交換是下一代網絡的控制功能實體，為下一代網絡提供具有實時性要求的業務呼叫控制和連接控制功能，是下一代網絡呼叫與控制的核心。軟交換技術，是NGN體系結構中的要害技術，其核心思想是硬件軟件化，通過軟件來實現原來交換機的控制、接續和業務處理等功能，各實體間通過標準化協議進行連接和通信，便于在NGN中更快地實現各類復雜的協議，更方便地提供業務。軟交換設備是多種邏輯功能實體的集合，提供綜合業務的呼叫控制、連接以及部分業務功能，是NGN中語音/數據/視頻業務呼叫、控制、業務提供的核心設備。
　　
　　2．軟交換的功能
　　
　?。?）提供支持多種信令協議（包括H.248、H.323、SIP、SCTP、ISUP+、INAP+、RADIUS、SNMP等）的接口，實現PSTN網和IP/ATM網間的信令互通和不同網關之間的互通。
　?。?）從當前應用的角度來看，軟交換首先應能支持語音業務，其次是提供各種增值業務和補充業務。
　?。?）提供可編程的、邏輯化控制的、開放的API協議，實現與外部應用平臺的互通。
　　（4）提供關口功能，包括接入認證、地址解析和帶寬治理等功能，并具有計費功能。
　　（5）軟交換的競爭力主要在軟件上，它既可以作為獨立的NGN網絡部件分布在網絡的各處，為所有媒體提供基本業務和補充業務，也可以與其它的增強業務節點結合，形成新的產品形態。
　?。?）在電路交換網上，軟交換和媒體網關以及信令網關結合，完成控制轉換和媒體接入轉換，可作為匯接局和長途局的接入，提供現有的PSTN網中的基本業務和補充業務。
　　（7）在電路/分組網上，軟交換可與分組終端進行互通，實現分組網與電路交換網的互通。
　　（8）在智能網上，軟交換與媒體網關結合完成SSP功能，與智能網的SCP結合提供各種智能業務。
　　
　　經過幾年的發展，軟交換技術的標準化和產業化的工作也取得了長足進展，一些老協議，如H.323、MGCP等不斷完善成熟，BICC、SIP/SIP-T等新協議也不斷推出，基于軟交換技術的產品已逐步進入實用化階段，軟交換成為NGN中最活躍和熱門的話題。
　　
　　目前許多公司和廠商都已經推出了軟交換設備，軟交換將在下一代網絡的話音、數據、圖像通信中扮演重要的控制角色，顯然它將成為NGN的要害技術，并成為技術研究的熱點，具有廣闊的發展前景。
　　
　　三、支持IP視頻會議的軟交換系統結構
　　
　　由于視頻會議的重要性，軟交換系統從幾個主要方面考慮到了對視頻會議應用的支持。首先從網絡結構上看，多媒體應用的處理與呼叫相互分離，視頻會議特有的信息處理功能在媒體服務器以及智能終端設備中實現，而通用的呼叫控制和業務提供則在軟交換設備和應用服務器中完成。其次，從協議上看，H.323 協議本身就是為多媒體通信制定的，SIP協議也在不斷完善對多媒體能力的支持。作為軟交換系統基石的H.248媒體網關協議，則已經定義了多媒體方面的擴展包，目前正在完善H.324協議到H.248協議的映射。最后，從業務能力上看，開放的業務生成和提供環境使得多媒體應用的開發更加豐富和快捷。目前，以PARLAY為主的API應用接口具體規定了多媒體應用的函數集，并與語音、數據等應用進行有機結合。
　　
　　支持視頻會議的軟交換系統舍棄了H.320/H.323會議系統所采用的一體化MCU模式，可適應分組交換承載網絡的開放特點和優點?？刹捎靡韵聝煞N嶄新的分層模式，使之更能滿足運營商的贏利需求。第一種模式是MCU的分離方案，即MCU主要由MC和MP組成，MC注重控制功能，MP注重媒體處理功能。分離的中心是MCU一分為二，控制部分和媒體處理部分分離，這兩個部分原來采用內部接口，其實是一種私有的接口。分離后，這兩個部分采用標準協議H.248來實現。第二種模式是融合方案，即由于MCU的分離，MP設備可以作為與媒體服務器一樣的媒體資源。在下一代網絡系統中，在軟交換設備控制下繼續使用。MC設備及可選的GK設備則完全可由軟交換設備和應用服務器替代。分離方案的特點相對于融合方案，軟交換設備能完全控制媒體服務器。因此，該方案具有靈活的業務開展能力，能充分利用軟交換提供的開放業務接口，便于運營商開展綜合IP多媒體視頻會議。多點處理器（MP）主要負責IP視頻會議的語音、視頻、數據的混合、切換和同步等功能。此外，還具有語音編碼的轉換功能。多點控制器（MC）主要完成會議電話及視頻會議的控制功能，對會議進行集中治理。它可以控制多點處理器與各終端進行語音、視頻、數據編解碼的協調能力及優先權設置等。適配網關負責接收和處理來自非數據用戶終端的信令和音頻、視頻等媒體流，可處理一種或多種媒體流，經過相關處理后發送到相應的MP或用戶終端。用戶終端發送的信令消息映射成相應的消息，經網關轉發給軟交換設備。媒體服務器可提供專用媒體資源功能，例如語音通知、數字接收器等。同時，為滿足電信新業務需求，還可以支持個性化動態語音編程、支持資源的動態加載和修改等。支持IP視頻會議的軟交換系統結構的接入、傳送、控制和業務四個平面的主要功能如下：
　　
　　接入層提供豐富的網絡及終端設備接入，主要包括與現有網絡使用的各種終端（H.324終端以及其它類型的終端等）、智能終端設備（例如SIP終端、H.323終端、MGCP終端、H.248終端以及軟終端等）以及媒體服務器等。對于H.324終端，適配網關具有媒體網關控制協議的映射功能，同時可將信息格式轉換成為能夠在分組網絡上傳遞的信息格式。
　　
　　傳送層是采用分組交換技術的包交換網絡，通常由IP路由器或ATM交換機組成，為軟交換系統提供一個高可靠性、具有QoS保證的統一的綜合傳送平臺。
　　
　　控制層主要由軟交換組成，主要實現呼叫控制和連接治理，支配網絡資源，負責相應業務處理信息的傳送，并向業務層提供開放的業務接口。
　　
　　業務層主要指面向用戶提供各種業務和服務的設備。它采用開放、綜合的業務接入平臺，為下一代網絡提供各種增值業務、視頻會議以及第三方業務。同時，它還具有相應的業務生成和維護環境。
　　
　　四、應用于IP視頻會議的軟交換設備應具有的功能
　　
　　為了支持IP視頻會議，軟交換設備應具有多點控制功能以支持以下功能：
　　
　　（1）支持呼叫處理功能：實現終端加入和退出IP視頻會議，包括Ad hoc方式和Non Ad hoc方式的會議；提供動態修改呼叫與連接的能力；可在通信過程中隨時增加或刪除通信參與方，而不中斷其它呼叫連接；應能和視頻多媒體終端進行語音/視頻編解碼的協商。
　　
　?。?）會議控制功能：能夠控制MP和視頻多媒體終端建立/關閉語音、視頻、數據邏輯通道；能支持主席會議控制方式，包括觀看會場、自動瀏覽、申請/釋放主席、斷開/添加會場、會場靜音/取消靜音、會場閉音/取消閉音、廣播會場等；在主席控制時能夠給申請發言的終端分配"令牌"，按照"令牌"持有者的指令來控制MP切換視頻信號；能控制MP在主席控制方式和語音控制方式之間進行切換。
　　
　　（3）資源控制功能：應能為視頻多媒體終端請求MP上的各種媒體會議資源，包括語音編解碼資源、多路語音混和資源、視頻編解碼資源、數據集中處理資源等；應能控制MP報告資源使用狀況的信息，接收MP報告的由于故障、恢復或治理行為而造成的物理實體的狀態改變。這些物理實體可包括載體終結點、媒體資源等，可向MP指示專用于某個會議的資源或資源集合。
　　
　?。?）QoS治理功能：應能控制管轄域內的MP，報告其狀態信息，如系統資源使用狀況、狀態信息，通斷情況、編解碼類型、帶寬等。能控制MP對語音和視頻的處理，如緩存大小，語音/視頻編解碼的類型，回聲抵消、靜音壓縮、舒適噪音、速率等
　　
　　（5）認證和授權功能：應能對其所管轄區域內的MP進行認證與授權，防止非法設備的接入?？膳浜险J證系統完成對多媒體用戶的會議認證。對用戶的認證包括用戶標識、賬號密碼、用戶類別、會議標識、會議密碼、業務類型等。
　　
　?。?）協議功能：支持H.323系列協議，SIP，H.248協議，MGCP協議和多媒體終端之間通信；支持H.248協議控制MP和媒體服務器；支持SCTP流控傳輸協議，可用SCTP協議傳輸H.248協議數據；支持H.248協議控制適配網關對于H.320終端和H.324終端的接入。
　　
　　除上述具有多點控制功能外，軟交換還應具有流量檢測功能。在治理上，軟交換應能配置、檢測及控制各種智能終端設備流量的功能，避免各種智能終端設備無限制使用承載網的帶寬資源，并支持對指定分組設備進行流量統計，對各種智能終端設備可用帶寬上限的配置及對已超過帶寬配置上限的設備在業務上進行限制。對點對點的視頻會議，軟交換可以按會話時長計費，即可對呼叫中每一媒體類型的會話時長分別計費，也可按流量計費，即按會話中每一媒體類型的流量分別計費。也可以進行組合計費，即對話音按時長計費，對視頻或數據按流量計費等。對于點對多點視頻媒體業務，軟交換可按會話時長計費，即可對多段分別進行計費，也可對呼叫中每一媒體類型的通話時長分別計費。同時，還可按流量計費，即可對多段分別進行計費，也可按通話中媒體的總流量計費。
　　
　　五、IP視頻會議在軟交換網絡中的實現方式
　　
　　1．點對點的IP視頻會議的實現方式
　　
　　點對點的IP視頻會議與普通呼叫一樣，依然是一個主叫用戶和一個被叫用戶共同參與完成的呼叫過程，只不過多媒體流同時包含語音和視頻而已。因此，對軟交換設備來說，其控制過程和普通呼叫基本相同。只在以下兩個方面有所不同：一是對網關/終端的控制過程略有不同，點對點的視頻會議增加了對視頻流的控制。二是這種控制過程所使用的協議可能不同。點對點的IP視頻會議涉及H.323協議或SIP協議或H.248協議。從實用角度出發，點對點的視頻會議應能與普通電話終端相互呼叫。由于普通電話終端不具有視頻功能，故兩者之間的呼叫必須屏蔽視頻多媒體終端的視頻能力，只采用純語音方式。這就要求軟交換設備能夠根據主被叫用戶，尤其是被叫用戶的終端能力來決定某一具體呼叫的類型。
　　
　　2．點對多點的IP視頻會議的實現方式
　　
　　點對多點的視頻會議的建立有Ad hoc和Non Ad hoc兩種方式。Non Ad hoc方式是指軟交換網絡預先給會議預留資源，待到指定的時間，所有與會者可通過撥一個非凡的會議號碼加入會議或由軟交換呼叫加入。Ad hoc方式是指由會議的發起者邀請那些需參加會議的終端加入會議。會議的資源根據需要臨時分配。Non Ad hoc方式由于事先預留會議資源，所以可保證會議的成功建立。但由于會議的各種屬性事先已經約定，不能更改，因此不夠靈活，比較復雜。Ad hoc方式事先不預留會議資源，而是根據需要臨時動態分配，故可能由于軟交換網絡的會議資源不足而不能成功建立會議。不過，由于會議發起者可以隨時邀請任何終端加入會議、更改會議屬性，因此比較簡單靈活。
　　
　　Non Ad hoc方式的會議應用，要求事先通過某種方式預定一個會議，指定參加會議的所有與會終端、會議主席、會議語音/圖像/數據屬性等各種相關參數。會議的呼叫可以有Dial-in，Dial-Out方式。Non Ad hoc方式的會議需要應用服務器的參與。應用服務器提供會議特色業務的定制、會議的控制（如語音、數據的混合、圖像的切換等）。它是通過軟交換設備控制會議媒體服務器預留會議資源。會議建立過程中，每一個終端的加入都要通過應用服務器的認證。
　　
　　對Ad hoc方式的會議應用而言，會議的發起者不需要事先預定會議，而是通過呼叫軟交換請求建立會議。軟交換可以根據會議要求把與會終端一一邀請加入會議中，并為會議動態分配資源。會議建立后，會議的發起者或主席也可以繼續邀請其它終端加入會議。一般而言，Ad hoc方式的會議是在基本呼叫的基礎上擴展而來，不需要專門的應用服務器，可由軟交換設備直接完成會議的控制功能。
　　
　　軟交換網絡中會議的控制方式通常有主席控制方式和語音控制方式兩種。當會議建立時，缺省方式是語音控制。會議一建立，各個終端和媒體服務器就建立好了邏輯通道，包括雙向語音、視頻邏輯通道和數據通道。終端發送以及接收音頻、視頻、數據媒體由軟交換根據會議的控制方式發送相關指令來控制。
　　
　　在解決固定網絡的語音業務方面，軟交換網絡是很成熟的。但在IP視頻會議領域，軟交換網絡則處于起步階段，為了滿足下一代網絡的要求，必須擴展其應用于多媒體領域，由于涉及到圖像等因素，在終端、業務、資源等方面都比單純的語音業務要苛刻許多。此時，軟交換必須具備多點會議控制、信息交換控制等控制功能，支持與多媒體終端、多點控制器以及多媒體網關等的協議接口，以實現各種視頻會議。
　　
　　IP視頻會議領域的熱潮使得市場重心向低價位普通用戶市場轉移。從通信市場的發展我們可以看到，絕大多數產品的目標市場用戶都是從高端用戶向中低價位用戶逐漸轉移。由于技術水平和生產工藝的提高，這些產品的成本逐漸降低，并且隨著應用面積的擴大，規模效應開始在這個領域顯露。這樣，視頻會議系統將從高價位專用市場向低價位普通用戶市場逐步轉移。軟交換技術作為下一代網絡中的語音業務、數據業務和視頻業務呼叫、控制、業務提供的核心技術之一，將有力地推動IP視頻多會議的應用與發展。

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