5000系列的構架有三個基本組成:總線仲裁器和EARL(bus arbiter and EARL)、接口(port interface)、NMP。總線仲裁器和EARL(所有端口都使用)提供了到數據交換總線的訪問和控制包傳輸到目的地的功能。每個以太網端口包含了定制的ASIC和一個叫SAINT的智能10/100M以太網MAC控制器。其他的非以太網接口包含ASIC和另一個叫SAGE的不含智能的MAC控制器。
5000的交換總線48bit寬,工作在25MHz,48x25就是1.2Gbps。總線訪問supervisor上的仲裁表(arbitration scheme),supervisor和所有的模塊都訪問交換總線。5500由三條這樣的總線,supervisor II 把這三條總線綁成一個單獨的數據總線。supervisor III 使用Phoenix ASIC。
SAINT and SAGE ASICs
SAINT and SAGE ASICs負責交換總線的封裝和解封。每個fastehternet端口有自己的SAINT ASICs和192KB的幀緩存。ATM和FDDI MAC層不兼容802.3,他們的接口使用SAGE(非以太網)ASIC和1-2MB的附加緩存。
SAINT ASIC Synergy Advanced Interface and Network Termination協同高級接口和網絡終結