九十年代初期,人們將眼光瞄準第三代移動通信系統(3G),在初期階段,主要討論未來公共陸地移動通信系統,即FPLMTS,又稱為個人通信網絡(PCN)。這就是第三代移動通信的前身,提出了對21世紀移動通信發展的設想,即實現任何人在任何時間、任何地點,能夠向任何人傳送任何信息的通信模式。1996年國際電信聯盟(ITU)將FPLMTS正式更名為IMT2000標準(International Mobile Telecommunication 2000),通稱為3G系統,即國際移動通信系統。IMT2000表示該系統在2000年以后使用,工作于2000MHz頻帶,最高傳輸數據速率為2000kbps。
1999年11月5日ITU-R TG8/1第18次會議在芬蘭首都赫爾辛基舉行。會議通過了“第三代移動通信系統(IMT-2000)無線接口技術規范“建議IMT.RSPC(IMT-2000 Radio Interface Secitication),為今后全球第三代移動通信產業的發展指明了方向。這次會議標志著第三代移動通信系統的開發和應用將進入實質階段。