問題
在平時工作中，遇到了這樣的錯誤：
UnicodeDecodeError: 'ascii' codec can't decode byte
想必大家也都碰到過，很常見 。于是決定對python的編碼做一個整理和學習。
基礎知識
在python2.x中，有兩種數據類型，unicode和str，這兩個都是basestring的子類
>>> a = '中'>>> type(a)<type 'str'>>>> isinstance(a,basestring)True>>> a = u'中'>>> type(a)<type 'unicode'>>>> isinstance(a,basestring)True
兩者的區別，概括來講，str是字節串，由unicode經過編碼(encode)后的字節組成的（好比與python3.x的byte）；unicode是對象，才是真正意義上的字符串，由字符組成
>>> a='中文'>>> len(a)6>>> repr(a)"'//xe4//xb8//xad//xe6//x96//x87'">>> b=u'中文'>>> len(b)2>>> repr(b)"u'//u4e2d//u6587'"
控制臺和腳本
在linux下的python控制臺執行以下命令，所得的結果和執行腳本是不同的
>>> a = u'中文'>>> repr(a)"u'//xe4//xb8//xad//xe6//x96//x87'">>> b = unicode('中文','utf-8')b)>>> repr(b)"u'//u4e2d//u6587'" 可以看到，u'中文'初始化的對象a不是我們所期望的，那究竟是什么原因呢？
將python看成是一根管子，管子里頭處理的中間過程都是使用unicode的。入口處，全部轉成unicode；出口處，再轉成目標編碼(當然，有例外，處理邏輯中要用到具體編碼的情況)。
在控制臺執行命令a = u'中文'，可以將解釋為命令，a = ‘中文'.decode(encode)，從而到到unicode對象a。那么這里的encode是什么呢？對于控制臺來說，就是標準輸入，即sys.stdin.encoding
>>> sys.stdin.encoding'ISO-8859-1'
我的這邊控制臺默認的編碼是ISO-8859-1，故a = u'中文' <=> a = '中文'.decode('ISO-8859-1')
這里的'中文'是控制臺理解的，即使根據終端編碼方式編碼后的字節碼，對于utf-8編碼的終端，'中文'='//xe4//xb8//xad//xe6//x96//x87'
>>> a='中文'.decode('ISO-8859-1') >>> repr(a)"u'//xe4//xb8//xad//xe6//x96//x87'" 那如何修改此編碼值呢，設置為什么呢？在linux環境中設置環境變量方法如下，具體設置什么只要與終端編碼方式一直即可
export PYTHONIOENCODING=UTF-8
總結
重新回到最初的那個問題，造成問題的原因是沒有搞清楚unicode和str的區別，將兩者進行了混用。
>>> a = '中文'>>> a.encode('gbk')Traceback (most recent call last): File "<stdin>", line 1, in <module>UnicodeDecodeError: 'ascii' codec can't decode byte 0xe4 in position 0: ordinal not in range(128) 以上的對象a其實是str，即字節碼，若終端是utf-8編碼的話，那么a就是用utf-8 encode的字節碼。a.encode('gbk') 等價于a.decode(encoding).encode('gbk')，即先將字節碼解碼為unicode字符，然后再encode為字節碼。unicode對象作為中轉站。那么這里的encoding是什么呢？
>>> import sys>>> sys.getdefaultencoding()'ascii'
默認是ascii，這正是錯誤為什么報無法用ascii解碼的原因
>>> reload(sys)<module 'sys' (built-in)>>>> sys.setdefaultencoding('utf-8')>>> a = '中文'>>> repr(a)"'//xe4//xb8//xad//xe6//x96//x87'">>> a.encode('gbk')'/xd6/xd0/xce/xc4' 將默認編碼改為utf-8，即可。不鼓勵對str使用encode方法，因為其中隱式對str進行了解碼。decode只對str，encode只對unicode，一切decode/encode都顯示指定編碼方式。
