SQL全稱是“結構化查詢語言(Structured Query Language)”，最早的是IBM的圣約瑟研究實驗室為其關系數據庫管理系統SYSTEM R開發的一種查詢語言，它的前身是SQUARE語言。SQL語言結構簡潔，功能強大，簡單易學，所以自從IBM公司1981年推出以來，SQL語言，得到了廣泛的應用。如今無論是像Oracle ,Sybase,Informix,SQL server這些大型的數據庫管理系統，還是像Visual Foxporo,PowerBuilder這些微機上常用的數據庫開發系統，都支持SQL語言作為查詢語言。

Structured Query Language包含4個部分：

數據查詢語言DQL-Data Query Language SELECT

數據操縱語言DQL-Data Manipulation Language INSERT, UPDATE, DELETE

數據定義語言DQL-Data Definition Language CREATE, ALTER, DROP

數據控制語言DQL-Data Control Language COMMIT WORK, ROLLBACK WORK

SQL的歷史

在70年代初，E.E.Codd首先提出了關系模型。70年代中期，IBM公司在研制 SYSTEM R關系數據庫管理系統中研制了SQL語言，最早的SQL語言(叫SEQUEL2)是在1976 年 11 月的IBM Journal of R&D上公布的。

1979年ORACLE公司首先提供商用的SQL，IBM公司在DB2 和SQL/DS數據庫系統中也實現了SQL。

1986年10月，美國ANSI采用SQL作為關系數據庫管理系統的標準語言(ANSI X3. 135-1986)，后為國際標準化組織(ISO)采納為國際標準。

1989年，美國ANSI采納在ANSI X3.135-1989報告中定義的關系數據庫管理系統的SQL標準語言，稱為ANSI SQL 89， 該標準替代ANSI X3.135-1986版本。該標準為下列組織所采納：

● 國際標準化組織(ISO)，為ISO 9075-1989報告“Database Language SQL With Integrity Enhancement”

● 美國聯邦政府，發布在The Federal Information Processing Standard Publication(FIPS PUB)127

目前，所有主要的關系數據庫管理系統支持某些形式的SQL語言， 大部分數據庫打算遵守ANSI SQL89標準。

SQL的優點

SQL廣泛地被采用正說明了它的優點。它使全部用戶，包括應用程序員、DBA管理員和終端用戶受益非淺。

(1) 非過程化語言

SQL是一個非過程化的語言，因為它一次處理一個記錄，對數據提供自動導航。SQL允許用戶在高層的數據結構上工作，而不對單個記錄進行操作，可操作記錄集。所有SQL 語句接受集合作為輸入，返回集合作為輸出。SQL的集合特性允許一條SQL語句的結果作為另一條SQL語句的輸入。 SQL不要求用戶指定對數據的存放方法。 這種特性使用戶更易集中精力于要得到的結果。所有SQL語句使用查詢優化器，它是RDBMS的一部分，由它決定對指定數據存取的最快速度的手段。查詢優化器知道存在什么索引，哪兒使用合適，而用戶從不需要知道表是否有索引，表有什么類型的索引。

(2) 統一的語言

SQL可用于所有用戶的DB活動模型，包括系統管理員、數據庫管理員、 應用程序員、決策支持系統人員及許多其它類型的終端用戶。基本的SQL 命令只需很少時間就能學會，最高級的命令在幾天內便可掌握。 SQL為許多任務提供了命令，包括：

● 查詢數據

● 在表中插入、修改和刪除記錄

● 建立、修改和刪除數據對象

● 控制對數據和數據對象的存取

● 保證數據庫一致性和完整性

以前的數據庫管理系統為上述各類操作提供單獨的語言，而SQL 將全部任務統一在一種語言中。

(3) 是所有關系數據庫的公共語言

由于所有主要的關系數據庫管理系統都支持SQL語言，用戶可將使用SQL的技能從一個RDBMS轉到另一個。所有用SQL編寫的程序都是可以移植的。