返回引用，在定義和調用的時候 & 都不可以省略。
這是個比較容易混淆的概念，如果不是出于某些特殊的原因，建議還是不要使用。
說他很容易混，是因為 Reference 在 PHP5 中的變化，造成其在 PHP4/PHP5 中表現的行為差異比較大。
舉個例子說明：
復制代碼代碼如下:
<?php
$color = 'YellowGreen';
function &getRef() {
global $color;
return $color;
}
function getCopy() {
global $color;
return $color;
}
$colorRef = &getRef();
$colorRef = 'Blue';
//$colorCopy = getCopy();
//$colorCopy = 'Black';
var_dump($color);
var_dump($colorRef);
//var_dump($colorCopy);
運行一遍上面的代碼，差不多就明白了，使用 &getRef() 將把 $colorRef 綁定到 $color 上面，也就是說 $colorRef 和 $color 兩個變量是指向同一個值了。當改變其中一個值時，另一個也會跟著變化。
如果 $color 是一個數組，也是一樣的，上面的代碼在 PHP4/5 的任意版本中，表現行為都是一樣的。
當 $color 是一個 Object 的時候，問題就出現了。
PHP4 中 getCopy 仍然會返回一個復制的 Object；&getRef() 返回引用。
PHP5 中就有點另類了，
最新的 PHP5.2，行為和 PHP4 一樣，getCopy() 返回復制，&getRef() 返回引用。
但是某些的 PHP5 的版本這里稍微有些不同，比如 PHP5.1.6，表現為 getCopy() 和 &getRef() 都是引用。
這里 getCopy() 和 &getRef() 是兩個全局函數，如果放到類里面成為類的 Member functions，那又會是另外一番景象……
PS：返回 References 并不會提高性能，有時候反而降低性能，所以不要想當然的使用這個特性來“優化”程序。
有問題看看手冊大部分時候都可以找到答案：
http://cn.php.net/manual/en/language.references.php
