MAC(Medium/Media Access Control)地址，或稱為 MAC位址、硬件地址，用來定義網絡設備的位置。在OSI模型中，第三層網絡層負責 IP地址，第二層數據鏈路層則負責 MAC位址。因此一個網卡會有一個全球唯一固定的MAC地址，但可對應多個IP地址。

　　MAC(Medium/MediaAccess Control, 介質訪問控制)MAC地址是燒錄在NetworkInterfaceCard(網卡,NIC)里的.MAC地址,也叫硬件地址,是由48比特/bit長 (6字節/byte,1byte=8bits),16進制的數字組成.0-23位叫做組織唯一標志符(organizationally unique，是識別LAN(局域網)節點的標識。24-47位是由廠家自己分配.其中第40位是組播地址標志位。網卡的物理地址通常是由網卡生產廠家燒入網卡的EPROM(一種閃存芯片，通常可以通過程序擦寫)，它存儲的是傳輸數據時真正賴以標識發出數據的電腦和接收數據的主機的地址。

　　也就是說，在網絡底層的物理傳輸過程中，是通過物理地址來識別主機的，它一般也是全球唯一的。比如，著名的以太網卡，其物理地址是48bit(比特位)的整數，如：44-45-53-54-00-00,以機器可讀的方式存入主機接口中。以太網地址管理機構(除了管這個外還管別的)(IEEE) (IEEE：電氣和電子工程師協會)將以太網地址，也就是48比特的不同組合，分為若干獨立的連續地址組，生產以太網網卡的廠家就購買其中一組，具體生產時，逐個將唯一地址賦予以太網卡。

　　形象的說，MAC地址就如同我們身份證上的身份證號碼，具有全球唯一性。

　　MAC地址的作用

　　IP地址就如同一個職位，而MAC地址則好像是去應聘這個職位的人才，職位既可以讓甲坐，也可以讓乙坐，同樣的道理一個結點的IP地址對于網卡是不做要求，基本上什么樣的廠家都可以用，也就是說IP地址與MAC地址并不存在著綁定關系。本身有的計算機流動性就比較強，正如同人才可以給不同的單位干活的道理一樣的，人才的流動性是比較強的。職位和人才的對應關系就有點像是IP地址與MAC地址的對應關系。比如，如果一個網卡壞了，可以被更換，而無須取得一個新的IP地址。如果一個IP主機從一個網絡移到另一個網絡，可以給它一個新的IP地址，而無須換一個新的網卡。當然MAC地址除了僅僅只有這個功能還是不夠的，就拿人類社會與網絡進行類比，通過類比，我們就可以發現其中的類似之處，更好地理解MAC地址的作用。無論是局域網，還是廣域網中的計算機之間的通信，最終都表現為將數據包從某種形式的鏈路上的初始結點出發，從一個結點傳遞到另一個結點，最終傳送到目的結點。數據包在這些節點之間的移動都是由 ARP(Address Resolution Protocol：地址解析協議)負責將IP地址映射到MAC地址上來完成的。其實人類社會和網絡也是類似的，試想在人際關系網絡中，甲要捎個口信給丁，就會通過乙和丙中轉一下，最后由丙 轉告給丁。在網絡中，這個口信就好比是一個網絡中的一個數據包。數據包在傳送過程中會不斷詢問相鄰節點的MAC地址，這個過程就好比是人類社會的口信傳送過程。相信通過這兩個例子，我們就可以進一步理解MAC地址的作用。

　　MAC地址的應用

　　平日身份證的作用并不是很大，但是到了有的關鍵時刻，身份證就是用來證明你的身份的。比如你要去銀行提取現金，這時就要用到身份證。那么MAC地址與 IP地址綁定就如同我們在日常生活中的本人攜帶自己的身份證去做重要事情一樣的道理。有的時候，我們為了防止IP地址被盜用，就通過簡單的交換機端口綁定 (端口的MAC表使用靜態表項)，可以在每個交換機端口只連接一臺主機的情況下防止修改MAC地址的盜用，如果是三層設備還可以提供：交換機端口/IP /MAC 三者的綁定，防止修改MAC的IP盜用。一般綁定MAC地址都是在交換機和路由器上配置的，是網管人員才能接觸到的，對于一般電腦用戶來說只要了解了綁定的作用就行了。比如你在校園網中把自己的筆記本電腦換到另外一個宿舍就無法上網了，這個就是因為MAC地址與IP地址(端口)綁定引起的。