路由器是什么東西？雖然這個問題對于大多數人來說都不是一個問題，但是任然有少數缺乏網絡基礎的朋友，不知道路由器到底是個什么東西，本文就簡單的介紹一下。

路由器（Router），是連接局域網與局域網、局域網與廣域網（Internet）的一種設備，它會根據信道的情況自動選擇和設定路由，以最佳路徑，按前后順序發送信號的設備。 路由器是互聯網絡的樞紐、"交通警察"。目前路由器已經廣泛應用于各行各業，各種不同檔次的產品已成為實現各種骨干網內部連接、骨干網間互聯和骨干網與互聯網互聯互通業務的主力軍。路由和交換機之間的主要區別就是交換機發生在OSI參考模型第二層（數據鏈路層），而路由發生在第三層，即網絡層。這一區別決定了路由和交換機在移動信息的過程中需使用不同的控制信息，所以兩者實現各自功能的方式是不同的。

路由器根據功能的不同可以分為：接入級路由器、企業級路由器、骨干級路由器、太比特路由器、多WAN口路由器、3G路由器。

一般是家庭用戶或者小型辦公場所使用的，用來把幾臺或者十幾臺電腦連接到ISP寬帶運營商提供的網絡中。普通用戶在電腦城里面購買的幾十元一個無線路由器就屬于接入級，也叫做家用無線路由器。

企業或校園級路由器連接許多終端系統，其主要目標是以盡量便宜的方法實現盡可能多的端點互連，并且進一步要求支持不同的服務質量。企業路由器的成敗就在于是否提供大量端口且每端口的造價很低，是否容易配置，是否支持QoS。另外‘還要求企業級路由器有效地支持廣播和組播。企業網絡還要處理歷史遺留的各種LAN技術，支持多種協議，包括IP、IPX和Vine。它們還要支持防火墻、包過濾以及大量的管理和安全策略以及VLAN。

骨干級路由器實現企業級網絡的互聯。對它的要求是速度和可靠性，而代價則處于次要地位。硬件可靠性可以采用電話交換網中使用的技術，如熱備份、雙電源、雙數據通路等來獲得。

骨干IP路由器的主要性能瓶頸是在轉發表中查找某個路由所耗的時間。當收到一個包時，輸入端口在轉發表中查找該包的目的地址以確定其目的端口，當包越短或者當包要發往許多目的端口時，勢必增加路由查找的代價。因此，將一些常訪問的目的端口放到緩存中能夠提高路由查找的效率。不管是輸入緩沖還是輸出緩沖路由器，都存在路由查找的瓶頸問題。除了性能瓶頸問題，路由器的穩定性也是一個常被忽視的問題。

在未來核心互聯網使用的三種主要技術中，光纖和DWDM都已經是很成熟的并且是現成的。如果沒有與現有的光纖技術和DWDM技術提供的原始帶寬對應的路由器，新的網絡基礎設施將無法從根本上得到性能的改善，因此開發高性能的骨干交換/路由器（太比特路由器）已經成為一項迫切的要求。太比特路由器技術還主要處于開發實驗階段。

雙WAN路由器具有物理上的2個WAN口作為外網接入，這樣內網電腦就可以經過雙WAN路由器的負載均衡功能同時使用2條外網接入線路，大幅提高了網絡帶寬。當前雙WAN路由器主要有“帶寬匯聚”和“一網雙線”的應用優勢，這是傳統單WAN路由器做不到的。