CPU不但需要負責處理傳送進來的信息，還要處理及運算資料，最后將處理后的資料送到指定的設備上，所以CPU執行的速度和電腦執行的效率有密切的關系。 CPU有點像人類的心臟，必須通過「時鐘」才能夠運作，就像下指令一樣，通過時鐘信號指示其他硬件執行動作，當CPU的速度愈快，處理資料的速度就愈快，當然電腦的效率就愈好。 常聽到的Pentium II 266或者AMD K6 266是什么？后面的「266」指的就是CPU的工作頻率，而單位是「MHz」，Hz是「赫茲」，Hz就是指每秒幾次而MHz就是每秒百萬次的意思，現在你知道266MHz的工作頻率有多快了吧！ 以同等級Pentium II來說，266比233要快，但是工作頻率愈快并不代表愈好，因為還要考慮CPU設計的結構。以早期的Pentium 200和Pentium II 166來比較，雖然Pentium II 166工作頻率較慢，但是由于CPU設計結構較佳，所以執行效率反而比較好。
