在程序運行的過程中，如果發生了錯誤，可以事先約定返回一個錯誤代碼，這樣，就可以知道是否有錯，以及出錯的原因。在操作系統提供的調用中，返回錯誤碼非常常見。比如打開文件的函數open()，成功時返回文件描述符（就是一個整數），出錯時返回-1。

用錯誤碼來表示是否出錯十分不便，因為函數本身應該返回的正常結果和錯誤碼混在一起，造成調用者必須用大量的代碼來判斷是否出錯：
代碼如下:
def foo():
    r = some_function()
    if r==(-1):
        return (-1)
    # do something
    return r

def bar():
    r = foo()
    if r==(-1):
        print 'Error'
    else:
        pass

一旦出錯，還要一級一級上報，直到某個函數可以處理該錯誤（比如，給用戶輸出一個錯誤信息）。

所以高級語言通常都內置了一套try...except...finally...的錯誤處理機制，Python也不例外。

try

讓我們用一個例子來看看try的機制：
代碼如下:
try:
    print 'try...'
    r = 10 / 0
    print 'result:', r
except ZeroDivisionError, e:
    print 'except:', e
finally:
    print 'finally...'
print 'END'

當我們認為某些代碼可能會出錯時，就可以用try來運行這段代碼，如果執行出錯，則后續代碼不會繼續執行，而是直接跳轉至錯誤處理代碼，即except語句塊，執行完except后，如果有finally語句塊，則執行finally語句塊，至此，執行完畢。

上面的代碼在計算10 / 0時會產生一個除法運算錯誤：
代碼如下:
try...
except: integer division or modulo by zero
finally...
END

從輸出可以看到，當錯誤發生時，后續語句print 'result:', r不會被執行，except由于捕獲到ZeroDivisionError，因此被執行。最后，finally語句被執行。然后，程序繼續按照流程往下走。

如果把除數0改成2，則執行結果如下：
代碼如下:
try...
result: 5
finally...
END

由于沒有錯誤發生，所以except語句塊不會被執行，但是finally如果有，則一定會被執行（可以沒有finally語句）。

你還可以猜測，錯誤應該有很多種類，如果發生了不同類型的錯誤，應該由不同的except語句塊處理。沒錯，可以有多個except來捕獲不同類型的錯誤：
代碼如下:
try:
    print 'try...'
    r = 10 / int('a')
    print 'result:', r