計數器(Counter)是一個非常常用的功能組件，這篇blog以未讀消息數為例，介紹了在 Django中實現一個高性能計數器的基本要點。

故事的開始：.count()

假設你有一個Notification Model類，保存的主要是所有的站內通知：
代碼如下:
class Notification(models.Model):
    """一個簡化過的Notification類，擁有三個字段：

    - `user_id`: 消息所有人的用戶ID
    - `has_readed`: 表示消息是否已讀
    """

    user_id = models.IntegerField(db_index=True)
    has_readed = models.BooleanField(default=False)
理所當然的，剛開始你會通過這樣的查詢來獲取某個用戶的未讀消息數：
代碼如下:
# 獲取ID為3074的用戶的未讀消息數
Notification.objects.filter(user_id=3074, has_readed=False).count()
當你的Notification表比較小的時候，這樣的方式沒有任何的問題，但是慢慢的，隨著業務量 的擴大。消息表里面有了 上億條數據 。很多懶惰的用戶的未讀消息數都到了上千條。

這時候，你就需要實現一個計數器，讓這個計數器來統計每個用戶的未讀消息數，這樣 比起之前的 count() ，我們只需要執行一條簡單的主鍵查詢（或者更優）就可以拿到實時的未讀消息數了。

更優的方案：建立計數器

首先，讓我們得建立一個新表來存儲每個用戶的未讀消息數。
代碼如下:
class UserNotificationsCount(models.Model):
    """這個Model保存著每一個用戶的未讀消息數目"""

    user_id = models.IntegerField(primary_key=True)
    unread_count = models.IntegerField(default=0)

    def __str__(self):
        return '<UserNotificationsCount %s: %s>' % (self.user_id, self.unread_count)

我們為每一個注冊用戶提供了一條對應的 UserNotificationsCount 記錄來保存他的未讀消息數。 每次獲取他的未讀消息數的時候，只需要 UserNotificationsCount.objects.get(pk=user_id).unread_count 就可以了。

接下來，問題的重點來了，我們如何知道什么時候應該更新我們的計數器？Django在這方面提供了什么捷徑嗎？

挑戰：實時更新你的計數器

為了讓我們的計數器正常的工作，我們必須實時的更新它，這包括：

1.當有新的未讀消息過來的時候，為計數器 +1
2.當消息被異常刪除時，如果關聯的消息為未讀，為計數器 -1
3.當閱讀完一個新消息的時候，為計數器 -1
讓我們一個一個來解決這些情況。

在拋出解決方案之前，我們需要先介紹Django中的一個功能： Signals ，Signals是django提供的一個事件通知機制，它可以讓你在監聽某些自定義或者 預設的事件，當這些事件發生的時候，調用實現定義好的方法。