機械鍵盤采用類似金屬接觸式開關，工作原理是使觸點導通或斷開，具有工藝簡單、噪音大、易維護的特點。機械式鍵盤是最早被采用的結構，一般類似金屬接觸式開關的原理使觸點導通或斷開，具有工藝簡單、維修方便、手感一般、噪聲大、易磨損的特性，大部分廉價的機械鍵盤采用銅片彈簧作為彈性材料，銅片易折易失去彈性，使用時間一長故障率升高，現在已基本被淘汰, 機械式鍵盤之所以被淘汰，并不在于質量不好，手感不佳。而是因為成本過高，于是逐漸消失于市場上。如今的現狀是，越來越多電腦使用者和游戲玩家，對使用電腦的舒適度、手感、品質提出了更高的要求，作為外設之一的鍵盤也出現了一些變化，機械鍵盤不再只是發燒友的最愛，而且開始被越來越多的追求品質和手感的朋友所認可。 


上：機械鍵盤，下：薄膜鍵盤
　　薄膜式鍵盤內部共分三層，實現了無機械磨損。其特點是低價格、低噪音和低成本，已占領市場絕大部分份額。而我們現在經常使用的，就是薄膜鍵盤。薄膜式鍵盤架構很簡單，除了上下蓋、鍵帽之外，拆開鍵盤之后，還會看到橡膠帽(但事實上現在大都是用硅膠制成)、以及三片薄膜，還會看到小小的電路板，以及電路板上的IC。再檢視薄膜的話，還可以看到導電的印刷涂料。薄膜式鍵盤的原理相當簡單，三片薄膜中，最上方為正極電路，最下方為負極電路，而中間為不導電的塑料片。接著在上方放按壓模塊(通常包括鍵帽、鍵帽下方活動模塊，以及橡膠帽)，當手指從鍵帽壓下時，上方與下方薄膜就會接觸通電，即完成導通。


薄膜鍵盤內部

架構的區別
　　機械鍵盤和平時我們用的薄膜鍵盤在構架上是有本質的區別的，機械鍵盤的每一個鍵下面都是一個開關，我們的每一次敲擊都是按動了一個開關，所以雖然和薄膜鍵盤的效果是一樣的，但是從觸發的原理上講是有本質的區別的。而且薄膜T鍵盤下面是薄膜的構架，但是機械鍵盤下面是一個電路板，所以兩種不同的鍵盤的基本的構架都是不一樣的。當然結構的不同會直接的導致一些基本的屬性的不一樣，首當其沖的就是手感。薄膜鍵盤我們不是敲下去的，實際上我們是壓下去的，但是機械鍵盤我們是敲下去的。
　　機械鍵盤的的特色在于它的每一個按鍵都是一個單獨的開關(Switch)，也被叫做軸，其中以德國大廠Cherry生產的最富盛名，其它品牌有日產ALPS軸、臺灣ALPS簡易軸、臺灣白軸等，不過都比較稀少，因此主要談的就是Cherry的機械軸。
　　由于機械軸的存在，機械鍵盤一般都非常厚重，但是在手感方面也有著薄膜鍵盤難以比擬的優勢，能夠滿足不同玩家的需求，因此也有著眾多的發燒友。

 
　　薄膜鍵盤的按鍵可以分為火山口和剪刀腳(X結構)兩種結構，其中火山口結構是鍵盤中最常用的設計，它是將按鍵插入鍵盤上的接口后，底部直接與硅膠帽接觸，在手感上受到鍵柱長度和硅膠帽彈力的影響。
　　一般的火山口結構的按鍵都采用高鍵帽，長鍵程設計，這樣可以得到良好的反饋感，而不足之處在于相應機身要做得較厚，而且按鍵的穩定性稍差，容易發生晃動，點擊時不能獲得非常一致的手感。


　　剪刀腳結構有著按鍵低矮，占用空間少、受力均勻等優點，但是由于結構較為復雜，造價略高，因此最早也只是使用在筆記本電腦上，近年來才在臺式機鍵盤上應用。與火山口結構不同的是，剪刀腳結構是從四個邊角處對按鍵進行支撐，因此它的按鍵更加穩定，受力均勻，雖然鍵程相應縮短，但是在手感方面還是不錯的，而且靜音效果更好。
 

　　對于一般人來說，所謂的機械式鍵盤，就是打起來會嗒嗒作響，有click聲音感受的鍵盤，事實上這樣的說法并不全是對的。因為，打起字來，聲音會很大的鍵盤，并不見得是機械式鍵盤，反之，薄膜式鍵盤也不見得都是打起來就是沒有聲音的。手感如何，聲音大小，其實不完全由鍵盤的原理來決定，是取決于廠商要做什么樣的機構與設定，正如下壓克數要輕要重，也是一樣的道理。只是以目前來說，機械式鍵盤的確有極大的比例是有聲音的，而薄膜式鍵盤有極大的比例是無聲的。(有聲與無聲只是一種比較，而非真正一點聲音都沒有)之所以被稱為薄膜式鍵盤，之所以被稱為機械式鍵盤，所根據的來源，并不在于打字的感受，而是以鍵盤內部Switch（按鍵開關）原理來做分類。所謂的機械式鍵盤，在底部有PCB板，上面是由100多顆獨立的Switch來進行訊號觸發的動作。而所謂的薄膜式鍵盤，switch是由三層薄膜所組成，與機械式鍵盤架構是完全不同的兩回事。

整體區別

　　上面列出了那么多的區別，但實際從外觀上看，機械鍵盤和薄膜式鍵盤沒有多大的區別，除了使用的手感以外，大家能容易判斷的方法有兩種：
　　1，機械軸。機械軸是機械鍵盤的核心組件，薄膜式鍵盤是沒有的，因此區分是不是機械鍵盤，最快捷簡單的方法就是撬開鍵帽(有些時候薄膜式鍵盤無法撬開鍵帽，而機械鍵盤是可以撬開的)，看看里面是否為一個十字形的按鍵，如果是，那么就是機械軸。
　　2，價格。由于機械鍵盤結構精密，工藝難度相對薄膜鍵盤要大得多，尤其是為了確保信號良好傳導，機械軸的內部都使用了黃金觸點，使制造成本大大提高，再加上使用POM，PBT等高檔材料制作按鍵，以及全盤無沖突等優良設計，使得機械鍵盤的價格要遠遠高于薄膜鍵盤，單價至少要在600-700元以上，在一定程度上限制了它的發展，不過隨著生活水平的提高，現在玩機械鍵盤的人也開始多了起來，前景還是不錯的。